(更新時間：2003-12-2021:12:00本章字數：6732)
就在班塔耶衆人再度分手前進之後，密直市市郊的院落，同樣的人再度聚會，只是地點換上了一間完全沒有窗戶的房間。
“昶印已經回來了。”三十多歲穿著文士長衫的男子道。
老人聞言，淡淡地問：“有什麽收獲？”
三十多歲的男子猶豫了一會才道：“他……看來有些……狼狽！”
老人頗感興趣地眼神發亮，馬上就追問：“能讓昶印狼狽倒也不簡單，說說看。”
三十歲男子苦笑了一下：“昶印沒說清楚，只說一定要把那家夥收進學院來。”只是看他充滿鬥志的樣子，真不知他是欣賞那個學生，還是打算趁機報複。
五十歲的馬臉漢子聞言興致也來了，跟著追問：“怎麽？打算公報私仇啊？”
三十歲男子搖搖頭，語帶保留地道：“我不知道，希望昶印不會這樣做，也許只是因為那個人讓他也起了興趣。”
老人輕輕點頭，沉吟道：“有興趣是應該的。今年來了太多的龍人，而且都是中階龍人。這些人自然多少有些奇怪的。”
聽到這裏，三十歲的棕發男子精神也來了，跟著發言：“說到奇怪，我這邊倒是得到一些奇怪的消息。”
老人微微一愕，連忙追問：“什麽消息？”
三十歲男子調了一下坐姿，輕咳一聲道：“昶印雖然狼狽，可起碼沒什麽傷。但是，軍方那邊就不一樣了，他們似乎損失了不少。”
“怎麽損失法？”老人追問。
“他們派出去的幾批人都沒有回轉，據說都死了。”男子道。
衆人聞言大驚，一般考試都會控制傷亡，不會以命來做賭注的，怎麽會……？
老人雖然沒有驚訝，但還是忍不住皺起眉頭。沒道理……危急時要是亮出學院考試的身分，應該不會鬧出死傷，難道，這其中還有什麽他們不知道的內情嗎？
“消息确實嗎？”老人謹慎地問。
“應該不會有錯！軍方派出不少人去查，現場留有大量血跡和野獸蹄痕。他們在懷疑若不是對手殺了他們，就是路上遇到魔獸出沒，沒來得及逃跑。”男子道。
這倒有可能，這批龍人和精靈人全都不清楚東大陸的禁地，挑了魔獸最常出沒的東陸北道走，軍方的人到這裏攔截，遇到魔獸的機會也不是沒有。
老人只是沉吟，卻沒有說話。其它人也是面面相觑，都在擔心軍方出了這等事，不知道會不會因此找學院的麻煩。
三十歲的男子見狀，也知此事關系重大，于是又再補充道：“根據已經到達東大陸的人數，除去昶印負責的一個，軍方在東大陸總共派了十批人，這十批人已經有九批确定失蹤，還有一批已經失去聯系，還在确定，估計也是失蹤了。”
衆人大驚，十批人？！以軍方每批最少八個人來看，十批人就有八十個人了！相當于一個隊啊！當初他們還覺得軍方每批人最少八個人實在是小題大作，沒想到這麽浩大的隊伍也會這樣消失得莫名其妙。
老人臉色更加凝重了。
“詳細的地點知不知道？”
男子一愣，心虛地搖搖頭：“不清楚，一批最大批的人消失在魔獸天堂裏，沒人敢追進去找。其它九批都陸陸續續消失在東路北道上，血跡蹄痕都很新。”
“難道，魔獸天堂裏的魔獸突然兇性大發了嗎？一天之內連續九起攻擊？！”馬臉男子疑惑地道。
衆人聞言都覺得既懷疑又憂心。這時，老人突然從懷中掏出皮卷，攤了開來。赫然就是前次攤在桌上的那張。光點密密麻麻的還是在西大陸的東南角推進，東大陸這邊，幾顆紅點還是在東陸北道上，只是位置明顯地比前次推進了一點。
老人瞪著皮卷出神，而其它人也将目光都放在皮卷上。
“人都還在，他們沒有遇到魔獸嗎？”五人中唯一的女性，一個約莫三十多歲穿著白色罩袍的女子喃喃道。
衆人也很疑惑，但是根據光點，他們并無法判定他們究竟是沒有遇到，還是魔獸們無法傷得了他們。
“魔獸天堂的魔獸雖然多，但還沒有出現那麽頻繁的。況且他們可不是尋常老百姓，怎麽可能連一個也逃不出來？”老人突然道。
衆人聞言恍然大悟。是了！這麽多人如果遇到魔獸，怎會連一個都逃不出來？
“難道跟這些龍人有關？”馬臉男子問。
老人不确定地搖搖頭：“也許有，但還不肯定。肯定的是，這些中階龍人應該多少知道一點。”
聽到這裏，四十多歲的短髭男子憂慮地問：“今年來這麽多中階龍人，是不是有什麽企圖？畢竟，龍人雖以低階龍人居大多數，中階龍人數量卻也不少，而且地位高了低階龍人許多，現在一次來了這麽多中階龍人，副院長怎麽看？”
聞言，其它人也認同地連連點頭。當他們看到名單時，發現今年來了十二位龍人，這麽多龍人已經讓他們覺得奇怪了，但更加令人側目的卻是，這些龍人當中竟有八個是中階龍人。
老人撚撚長髯，也肅容道：“低階龍人分階最細，中階龍人雖然沒有那麽複雜，但是也有高下之別。我們最熟知的魔龍士就是以中階龍人為主體，但是，據說，各階龍人有先後天之別，而我們熟知的魔龍士也只是中階龍人中較底層的角色，同樣的中階龍人卻不一定有同樣的修為，這個中差異不是我們能清楚明白的。就是因為這樣，我還無法肯定這些中階龍人是不是有特殊的背景。”
頓了一頓，老人看了衆人一眼，又道：“不論他們是不是有特別的背景，我們只需留心注意，不要太早下定論。這事，院長也知道了。他的意思也是這樣。”
衆人點點頭表示了解。
老人将桌上的地圖卷了起來，收回懷中，才又再次叮咛道：“今天這件事，對于軍方的猜測，我們不能公開表示意見，也不要幹涉他們的調查。我懷疑，這其中內情并不單純。”
衆人聞言都不禁嚴肅起來。
“歐羅，你再去探探，試著看看能不能取得那些失蹤的人的詳細資料。”老人對三十歲的棕發男子吩咐道。
男子點點頭，而其它人則是神情各異地對看著。老人又沉吟了一會，突然站起身，跺了幾步，嘆氣：“恐怕就像院長講的，亂世要到了…這世界恐怕也不能平靜太久了……”
魔獸天堂密林內，一群近百個人正在商議。
“要繼續等嗎？”女孩子的聲音。
仔細一看，竟就是當天抓著明斯克要他幫她的姑娘。除了這個姑娘之外，其它的大多是魁武的大漢，少數有一部份比較瘦高，但也顯得壯實。這些男子唯一的共同點就是，臉上都有刀疤，而且疤上還結著痂，可見是新傷。
“再等等吧！我們布置的很好，應該不會被發現不對勁。我們還有一些兄弟還沒到齊，我們不能這樣放著他們不管！”一名刀疤大漢沉著聲音道。
這名刀疤大漢就是當天接受尼路建議留下暗記，決定逃亡的壯漢。這幾天，他們先在各重要路口留下暗記交代集合地點，并逐漸會合同伴，接著再往集合地點去時，又成功攔到一批正在密林邊與一名精靈人交手的同伴。大漢照著尼路交代的說了，精靈人就如同尼路所說的，二話不說放了他們。衆人這才進入密林，等待其它人會合，并輪流派出幾個人到林邊去注意狀況，随時接應同伴。到今天除了被派往密林的副将等十五個人外，其餘先發的九批人都已經到齊。先發的同伴大多都是大隊長和中隊長級，只有少部分的隊長。而他們要等的就是後來派出的其餘幹部，包括一名中隊長、一名隊長和一批親己的隊員。他們被派往攔截獸人，普通的隊員遇到獸人，那是不可能成功的了。
“可是我們繼續等下去也不是辦法，先別說對頭會不會派人來查，首先這裏是魔獸天堂耶！我們不能在此久留。我們另外選一個地方吧！”姑娘建議道。
刀疤大漢搖搖頭：“就是因為是魔獸天堂，只有這裏我們才有一線生機。只要離開這裏，整個東大陸都在東陸大将軍的控制下，我們即便逃，也逃不遠的！”
姑娘聞言不吭了。只是無奈地嘆氣。
刀疤大漢繼續道：“一但我們被抓到了，不用等到大将軍面前，他們那些人一定私下将我們處死，安下罪名，我們就注定蒙冤了。更別說，這件事經過他們的手，又會如何渲染牽連了。”
“反正我們不逃也是死，逃了，起碼在魔獸嘴下可以逃出個生天來也說不定。”另一名大漢也道。
“我們現在已經不是帝國的軍人了！我們只是一群無名無姓的人。我們要做的事，就是救回我們的同伴，然後去找副将！”另一名較瘦的大漢以稍顯尖銳的聲音道。
姑娘點點頭，突然輕笑道：“等便等吧！大不了咱們就死一起了！”
衆大漢全都點頭，也笑了起來。他們都是光棍才會來參軍，死了沒人可憐，叛了也沒啥打緊。
就這樣，這些人在巴耶帝國最兇險的地方待了下來，等待同伴會合的期間幸好沒有大批魔獸攻擊的情形，所以還算能應付。他們還不曉得大部分的魔獸因為某種原因，最近都集中一處，因此沒讓他們遇上太兇的魔獸。
※※※
自從那天晚上魔獸大舉來攻之後，薩摩又走了兩天。一路上，還是有魔獸跟著，但是，不再象是之前一樣虎視眈眈，反而領在前頭，跟在後頭，護在兩邊，壓根就是來保護他的！就因為這樣，薩摩這幾天不僅沒有魔獸幹擾，就連其它的野生動物也見不到。每天到了傍晚，就會有一頭魔獸叼著一只野獸的屍體等在前方，等薩摩發現了，就把牠放下，微微點頭走了。薩摩知道，這是魔獸們為他準備的晚餐。難得的是，他們還知道每天準備不一樣的東西。
至于午餐呢？薩摩本來都是吃幹糧或采野果。不過魔獸們自從發現薩摩會在中午時尋找野果時，隔天，非常準時的，一到日正中午，就會有魔獸叼來滿是果實的樹枝，等在前方。不知道他們都是從哪裏裏采來的，這些果實既甜美，又好像別有功效。薩摩吃完不僅全身舒暢，還會覺得渾身是勁。幾日下來，身輕體健，受益不少。
晚上睡覺時，魔獸們會圍在十尺外，十尺內不容野獸或魔獸進入。
薩摩很想告訴他們其實不用這麽費心，不過，每當他找到一只魔獸，跟牠說這番話時，魔獸都只是不解地偏頭。
這天中午，薩摩坐在樹枝上，吃著剛剛一條虎蟒帶來的水果。兩只小精靈賴皮地攀住雙生的兩只岔角，蕩來蕩去。小精靈沒什麽重量，雙生也沒什麽感覺，只是眯著眼，懶洋洋地假寐。嘴裏一動一動地嚼著樹上的樹葉。并不是他喜歡吃樹葉，他只是在刷牙兼磨牙。
成年大劫後，雙生原本光裸的頭上逐漸長出了一對鹿般的岔角，閃著黑亮的光澤。當初看到圖蘇的護駕龍神時，并沒有這對尖角。薩摩不清楚究竟這對岔角有什麽意義，只是看雙生好像也沒什麽不對勁的地方，也就算了。更何況，當初在地下宮殿所看到的龍是有岔角的，雙生突然長出角來也不算不合理。
“主人！牠們那些家夥為什麽對你這麽好啊？”小白好奇地問。
薩摩搖搖頭，無所謂地道：“不清楚！或許怕我吧！”
“為什麽怕你啊？”小黑問。
薩摩苦笑以對，不知道如何解釋。
“問問他們就知道了嘛！”小白建議。
“這樣也很好啊！随時都有東西吃。”小黑樂天地道。
“你不擔心他們毒死主人啊？”小白道。
“主人那麽容易死嗎？”小黑不以為然。
聞言，小白不吭了，只是更加用力地蕩著。
薩摩再度苦笑。他也很想問清楚啊！他不喜歡牠們跟前跟後的。只是，牠們像聾了一樣，說什麽都聽不懂。想到這裏，薩摩突然跳了起來，吓得雙生一口樹葉差點吞進去，兩只精靈也“撲”地從岔角上掉下來，跌坐在雙生的頭上。
完全沒有注意兩只小精靈的咕哝聲，和雙生努力的咳嗽聲。薩摩想起了那天與群獸“會面”的情景。難道，他必須将神劍魔刀化成的角與翅膀露出才能和牠們溝通嗎？薩摩即想即行，立刻躍下地，褪去上衣，眼一閉，尖角和翅膀再度出現。
薩摩這會留上心，立刻敏銳地察覺到四周魔獸的騷動。看來與魔獸的溝通還是必須藉由神劍和魔刀才能順利進行。
果不其然，薩摩之前不管重複幾次命令都沒用，現在在這情況下，僅是輕輕一句：“全都過來。”聲音并不算大，四周魔獸卻全都沒有猶豫地聚了過來，跟之前的反應簡直是天差地別。
薩摩無法辨別究竟魔獸是聽不懂自己之前的話，還是不接受那種狀态中所下的命令，但是，總算有反應就行了。
只見魔獸們全都停在薩摩四周一尺外。為首的幾只發出高低不同的鳴聲。薩摩聽不懂，卻直覺知道他們在召喚其它魔獸。果然，才不過一會兒，遠一些的魔獸也都到了。各系魔獸分據一隅，安安靜靜，竟一點喧嘩聲也沒有。要是有人看見這副景象一定會大吃一驚。因為，眼前的魔獸各系各樣都有，毫不偏重，就連一些極少見的魔獸也有。這些魔獸平常若是碰頭一定是互相攻擊厮殺的份，今天竟然安安靜靜，極為和平地聚在一起，真可謂是世界奇觀了。
薩摩待魔獸數量累積得差不多之後，終于忍不住問出盤旋心中許久的疑惑：“你們是不是只聽得懂我現在這樣所講的話？”
魔獸們不約而同地點頭，發出幾聲低鳴。
兩只小精靈見一群傻不隆冬的魔獸竟聽得懂薩摩的話，忍不住也跟著起哄起來。
“那你們聽得懂我講的話嗎？”從樹上跳下來的小白首先開腔問。
魔獸們對看一眼，迷惑地看著兩只小精靈。
“牠們不懂。”沒有理由，薩摩就是知道牠們不懂。
“我呢？”雙生問，神情有點急切。
魔獸沒反應，看來也是不懂。雙生見狀，挫敗地咕哝幾聲。
“笨死了，果然是低等的生物！”小黑不屑地道。
此話一出，明明聽不懂的魔獸卻露出怒意，龇牙裂嘴地低吼著。
“耶？不是不懂嗎？”小白好奇的道。
“他們只感覺到情緒。”薩摩解釋道。不知道為什麽，當他這個樣子時，他就可以輕易理解魔獸的意思。
兩只小精靈喔了一聲，雙生也應景地嗚了幾聲。
薩摩看著面前近百只密密麻麻的魔獸，嘆了一口氣，終于把主要目的說了出來：“今天叫你們是為了一件事。”
魔獸們全都擡起頭，很是專心凝聽的模樣。
“你們不需要一直跟著我，也不需要費心為我張羅食物，你們的好意我心領了。”薩摩客氣地道。
此話一出，魔獸群內部立刻起了一陣騷動，魔獸們交頭接耳，好一會兒才又靜下來，直直地看著薩摩。
薩摩在他們“讨論”時，就已“感覺”到他們不願意了。于是一等讨論結束，薩摩就立刻追問：“你們不願意嗎？”
魔獸們對看一眼，又是一陣騷動，好一會兒才走出兩頭魔獸。正是當天的一狼一虎。
魔狼上前先嗚咽了幾聲，魔虎也跟著吼了幾聲。
“聽不懂！”兩只小精靈同時皺著眉頭道。雙生也跟著嗚了幾聲，表示同意。
薩摩沒有理會兩只小精靈，他聽懂了。牠們說這是牠們的責任，牠們很願意做這件事。問題是……他不願意阿！薩摩本想再開口拒絕，但群獸卻都用著堅定的眼神看著他。無奈之下，薩摩嘆了一口氣，只好妥協：“你們要跟可以，但是，不需要那麽多。”
一狼一虎對看一眼，前爪耙耙泥地，好似在讨論數量似的。接著，魔狼又發出幾聲高低不同的叫聲。
薩摩又聽懂了！牠說，這些已經很少了！只有首領才有參加的。牠們算了一下，這些魔獸只占了全部魔獸的百分之一不到。
也就是說這座森林裏有萬只以上的魔獸？！薩摩挑高眉，訝然道：“你們都住在這附近嗎？”
魔獸們有些點頭，有些搖頭。魔狼則嗚了幾聲回答。遠一些有得到消息的，已經在趕來的途中，還有一些還沒得到消息，正待通知。剩下的不是住得偏僻，就是不喜歡牠們過去，牠們無法通知。
薩摩擺擺手，果斷地吩咐道：“不需要通知了！我只是經過這裏，有你們在，我不會有什麽危險。至于那些住得遠的，也回去吧！你們的領地還要保護，首領離開太久不好。”
衆魔獸又是好一陣猶豫，象是極不願意離開的模樣。薩摩見狀只得板下臉來，語氣堅定地命令道：“有什麽好猶豫的！事情就這麽決定！”
聞言，魔獸全安靜下來。好一會兒，幾頭魔獸才伏地一跪，退步離開。
待那些魔獸走後，薩摩環視一眼，魔獸還剩下約莫七十頭左右，還是很多。但想來也不大可能再少了，薩摩只得由著他們去。
“你們可以走了。”說著，擺擺手讓群獸離開。
魔獸們聞言，齊齊伏身一禮，轉身陸續離開。只不過，薩摩知道，牠們并沒有走遠，還在附近，但也實在無心再與牠們計較，随即收起角和翅膀，領著一龍兩精靈繼續前行。