第104章
謝惜出城以後,一路縱馬，直往拂雲觀而去。
興許是楊符先前已經打過了招呼，觀中灑掃的道士看見謝惜進來,主動上前詢問她來意,随後便将她帶到後面那個楊符居住的小院內。
院中倒是幹幹淨淨,只是十分安靜,許是因為自從楊符插手了朝中的事以後，便再也沒有回來過，所以顯得此處分外冷清。
謝惜坐在院中的石凳上稍等了一會兒,便有個老道入內，與她見禮,自稱是楊符的師兄。
謝惜問楊符何在。
照理說,他是世外之人,自小便離了楊家，是與楊家沒有一點關系的。如果楊簡都能保住性命，那楊符也應當無事。
她出城時，尚在思索去何處找謝愉孩兒的下落。如果楊符知道楊三郎的下落,那知道這孩子，也不足為奇了。
她要找到楊符，然後去找那個孩子。
但這老道卻說，楊符也已經過世了。
謝惜微微有些愕然。
楊符自打那時占星蔔算,用命犯紫薇的說法将端王一行人趕出了上京,便因所謂的道行高深，被今上留在了宮中。
他是為了謝憶做出此舉,有心謀得聖上看重留在宮中,卻正好陰差陽錯地也幫了謝惜的忙。
端王之事先時發展得那樣快，未嘗沒有楊符在宮中給今上進言的緣故。
但可惜的是,楊家随後也出了事。
今上看重他，用他，肯聽他的話，那都是因為今上自己願意，并不表示今上完全是個受人擺布的傻子。
他自然能夠看得出楊符隐藏在那些話語之下的私心，不過是因為自己所願如此，正巧借楊符的話發作起來，順理成章罷了。
而待楊家出事，楊符便成了一個禍患。他明明能做個世外之人，卻偏偏又入了宮，此間緣由，怎能不讓人懷疑是受了楊家的指使？
今上要用他，便道他是位明言的高人，今上要殺他，他便是妖言惑君的騙子和罪人。
楊符當即在宮中被拿下，也不必多費勁拖出去和其他楊家人關在一處，直接便被押進了宮中內獄。宮中人拜高踩低，看見他如此，連理會都懶得，更是無人來探望。
楊符一個人在其中，除了送飯的內監以外，一個人都沒見過。
據說，他每日并不以之為苦，只是安安靜靜地在窗前打坐冥想，偶爾擡眼望向宮牆，也是一言不發。
他十分平靜地接受了自己兔死狗烹的命運，或者說，早在決定入宮攪這一局的時候，甚至于在更早的時候，他就已經猜到了自己的結局——
他幼年批命，盡數皆破。
一句玄之又玄的預言，在他入世娶妻的時候毫無發作的跡象，卻又等到這個時候，以一種十分荒謬的姿态報應在他的身上。
他分明是一個人好好地在裏面，但卻不知是如何染了病，連着咳了好幾天，某天夜半突然便沒了氣。
看守時常忘記送飯，隔了一日去時，見送進去的飯食沒有動過，才發現裏面的情況。
因不知是什麽病，沒人敢靠近，只是找了兩個內監，草草卷了丢在一旁，準備夜間拖去亂葬崗随便埋了。
還是楊簡知道這件事後，找人行了方便，自己進去收的。
拂雲觀知道此事，也是因為楊簡找人給他們送了個信，請他們為楊符點一盞燈。
那老道說完楊符的事，同謝惜道：“他入宮之前，曾叮囑過我們一回，若有今日，必有姓謝的善人登門，要我們托付一樁事。”
這估摸便是自己所來的目的了。謝惜道：“道長請講。”
老道道：“觀中有個孩子，道號叫照聞，一貫是由他教養長大的。照聞的身份只有我二人知道，今日亦可告訴善人，那是他的侄兒。”
謝惜聽到最後這句話，想起了上次來時見過一面便心生喜歡的小童，驚訝地睜大了眼睛。
她平靜了一下激動的心緒，思忖後方道：“如有冒犯，道長勿怪——我可否将他帶走？”
老道點頭道：“楊家已然如此，善人是照聞的親人，若是你們能團聚，自然沒有制止之理。”
謝惜猶豫一下，又道：“只是不知照聞心意。”
老道笑道：“老道先前問過照聞，若有親人來接，是否願意同去。照聞心中是願意的。”
謝惜這才微微放下心，道：“那還請道長放我去見見他。”
老道同她道：“善人此處稍候便是。”
謝惜行禮，望他離開，不多時，大門微微一動，照聞小小的身影從後面冒出頭來，帶着些好奇和怯意打量着她。
謝惜也不知如何，突然眼中便泛起一股熱意。她幾步上前，俯身蹲下，拉近了和照聞的距離，喊了他一聲。
照聞關上門，聽話地由她抓住自己的手，問她道：“師伯說我的姨母來接我了，善人就是我的姨母嗎？”
謝惜點頭。
照聞又問道：“師伯說，我的父親已經去世了，那我的母親呢？為什麽是姨母來，不是母親來？”
他有些委屈地扁了扁嘴，快哭了一般，問道：“我沒見過他們，是母親不喜歡我嗎？”
謝惜連忙搖頭，摸了摸他的臉，道：“不是的，不是的……你母親當年離開，是因為處境危險，認為将你留給父親，才能更好保護你。你父親同樣是為了保護你，才将你留給你叔叔……就是你師父。”
她聲音裏也有些哽咽了，繼續解釋道：“你母親雖然不說，但心裏一直是放不下你的，這次姨母來上京，也是得了叮囑，要來打聽你的下落的。她一直想着小照聞，沒有不喜歡你。”
照聞吸了吸鼻子，問道：“真的嗎？”
謝惜點頭道：“真的。”
她問照聞道：“照聞願不願意和姨母一起，去找母親呢？”
照聞點了點頭，又問道：“如果……如果我以後長大了，還可以回來看看師伯嗎？”
他這句話頓了一下，謝惜猜到，他可能是想說，如果那邊不好，可不可以回來。
但他沒有看到過，所以也就沒有說不好。
謝惜承諾道：“可以。姨母帶照聞去找母親，如果母親對照聞不好，或者照聞生活得不開心，就來告訴姨母，姨母帶着照聞回來。”
她伸出小指和他拉鈎，笑道：“說到做到。”
這回照聞也笑了，和她主動拉鈎，還湊上來抱住了她。小小的一個孩子，溫暖而柔軟地擁抱着謝惜，讓她無可遏制地落下淚來。
“好孩子，我們走罷。”
謝惜拍拍照聞的背，照聞看見她眼角淚痕，主動幫她擦掉，讓她莫哭。謝惜點着頭說“好”，站起身來，照聞便笑着跳着跑出去，喊道：“師伯！師伯！我姨母來接我啦！”
謝惜帶着照聞和道長辭行，離開上京。
她一路都高高提着防備心，總覺得太子這樣輕易放過了自己，也許路上還有後手。她一個人就算了，但如今帶着一個孩子，就不能太過放松警惕。
所以有時候為了隐藏行蹤，難免要走些不大好走的路，她時常覺得委屈了照聞。
但照聞卻十分貼心，不但不埋怨，反而一路都聽話地安慰謝惜，吃飯睡覺從來都不忘招呼謝惜好好休息，聽得謝惜心中暖意橫生。
如此走了六七日之後，即便連跳脫活潑的照聞，也難免露出些疲憊之色，晚上休息時，阖眼就睡得香沉。
謝惜開始思索，冒險帶照聞去鎮上找一處好的客棧，好好休息的可能性。
她做好規劃和打算，抱着照聞上馬，一路沿官道行去，在即将到達落腳的小鎮之前，駕馬走了小路。
可這段小路走了沒多久，便遙遙聽到有十幾人縱馬迎面而來的聲音。
謝惜擰着眉，心想她帶着一個孩子，絕不能和人正面對上，便抱着照聞下馬，将馬藏到一邊，自己帶着照聞去另一邊藏起來。
照聞也知道一路危險，十分懂事地伸手捂住了自己的嘴巴，乖巧地保持安靜。
不多時，那一路人聲音漸進。
謝惜擋在照聞身前，手中已經拔出了刀，警惕地看着那條小路，做好可能要對面遇上的最壞打算。
然後她看見了那隊伍最先那人。
謝惜笑起來，眼睛也紅起來。她回頭拍了拍照聞的臉頰，在他有些茫然的眼神中推開遮掩身形的雜草，站了起來。
照聞有些害怕地拉住了她的衣角。
謝惜握住他的手，向那條小路上的來人招了招手，喊道：“六姐，我們在這兒！”
她的家人，來接她了。
—
謝愉是專程來接謝惜的。
自打她發現薛峰青放走了謝惜之後，便與他吵了一架，日日對他沒有好臉。誠然她理解他想要護住自己周全的心意，但還是不能原諒他居然放自己的妹妹去送死。
但謝惜已經上京，她不能再去攪局，只能全力配合，運作在東境軍中的舊部，盡量為她找到更多證據。
這一個案子查了這麽久，如今終于有了結果。謝愉日日打聽着上京的消息，最後幹脆往上京來。
她不能離上京太近，便選了個便利又僻靜的地方先暫時藏身。待聽得上京有了旨意，便趕緊帶人去上京接謝惜。
誠然明面上雖然沒有處置謝惜，但她也要防止朝廷斬草除根，直接暗中除掉謝惜滅口。
今日也是巧，正讓她半路上接到了謝惜。
薛峰青當日放走謝惜，也是在和謝惜商量之後，基于大局考慮所作的決定。他并不後悔當初做了這樣的選擇，但如今看到謝惜，還是放下一口氣，又向她賠罪。
謝惜自然不會責怪他。
三人許久不見，只消三言兩語，對視一眼，便完成了一場死裏逃生的寒暄。
謝愉仍舊記得此處不是便于說話的地方，拉着謝惜要走，而後就看見了藏在她身後的小照聞。
她怔在當場。
當日她生完孩子，便有了要走的心思，雖然坐完了月子，卻沒怎麽肯看她的孩子，唯獨記得他長得肖似父母，想到便覺得心酸。
她刻意不提，只覺得此生與他緣盡，想來再無相見的一日。所以見到謝惜之後，她也沒有提過。
她以為謝惜是不知道這事的。
但她只是此刻看見了那孩子怯怯探頭的一眼，她便認了出來，這是自己的孩子。
謝惜看見她怔住，而後慢慢走過來，便蹲下身子攬住照聞，道：“照聞，這就是母親。她知道我們要回來，來接我們了。”
照聞到底心中還是有忐忑的，拉着謝惜不肯松手，但眼睛卻一直打量着謝愉。
謝愉也低下身子，看着他，試探着伸出手，道：“照聞？”
謝惜還以為謝愉是聽見了自己對照聞的稱呼，才知道了這個名字，心下也沒多做在意，只是抱緊了照聞，鼓勵他伸出手去。
照聞聽見謝愉喚自己的名字，鼻子酸了酸，又看着她伸出的那一雙手掌，回頭看了一眼謝惜，而後撲過去抱住了謝愉，終于沒有忍住，大聲哭了出來。
謝愉的眼淚倏然而落。
她的孩子終于回到了她的懷抱，也就是這一刻，她突然無比清醒地意識到——
她的夫君，她愛慕了一生的楊三郎，已經徹底離開了她，只留下了他們這唯一的骨肉。
他不會再回來了。
—
照聞很黏謝愉。
從母子倆相見開始，那種血脈相連的神奇氛圍便在二人之間蔓延開來。照聞扭頭就丢下了前幾天還口口聲聲說過的最喜歡的小姨，而後日日夜夜都要和謝愉一起。
謝愉的确也是思念孩子的，十分縱容地把照聞帶在了身邊，晚上都是一起睡的。
謝惜有意驅散悲意，時常笑着打趣他們。照聞嘴上哄着她，說最喜歡小姨，但人還是縮在謝愉的懷裏，一直抱着她的手臂。
如此，一行人一路順利回到了濱州之鄰的徐州。
謝愉已經放棄了在濱州的保育堂。她之前在那裏，是為了方便和東境軍聯系，但如今塵埃落定，保育堂又有官府接手，她便斷了濱州的線索，和薛峰青在徐州重新開辟生活之處。
她沒有帶走別人，只是帶走了秦家兩兄弟。
秦家兩個孩子，知道謝愉與自己父母關系匪淺，一向是叫謝愉“姑姑”。這回謝愉要走，他們也沒有多問，聽話地跟着謝愉離開。
謝愉在徐州開了個小酒樓維持生計，這幾日她出門在外，一直是兩個孩子和她幾個部下一起，在酒樓中接待生意的。
兩兄弟很快接納了照聞，聽說他是謝愉的兒子，也沒有多問什麽，沒一會兒就一起跑到後院兒去玩兒了。
再之後，照聞入了戶籍，跟了謝愉如今的姓名，姓甄，叫甄照聞。
照聞沒覺得有什麽不對，開開心心地接受了自己從此後叫作甄照聞的生活。倒是謝惜有些奇怪怎麽不改名，觀察了一下，才後知後覺地反應過來，謝愉每次招手叫照聞時，看着照聞的眼神裏，并不全然是看着自己孩子的愛意。
謝惜了悟——
照聞這個名字，八成是與楊三郎有關的。
既有關，她就不便多言了。
—
在安定下來之前，謝惜還自己跑出去了一趟。
原因是照聞某一天避開了別人，悄悄地來找她，跟她說了一個地方。
謝惜記住了，想着距離不遠，只給謝愉說自己要出去一趟，便去看了一趟。這一程來回不過兩日，很快謝惜就回到了徐州。
今冬多雪。
徐州不比從前的濱州富裕廣大，但卻勝在平靜寧和。謝惜自打回來以後，每日安安生生地坐在酒樓前頭。
她除了算賬招呼客人，就是看看三個孩子讀書習武，看看謝愉做起生意雷厲風行但面對幾個孩子無可奈何，再看看薛峰青鋸嘴葫蘆一樣盯着謝愉，只做不說。
生活啊，美好得像看戲一樣。
就是在這樣一日一日悄然流逝的日子裏，謝愉終于坐不住了。
她忍無可忍地盯了謝惜許多天，瞅了個沒人的時候，把謝惜懷裏那只盤得正舒服的貍花貓抱起來，而後對謝惜道：“你什麽時候走？”
謝惜正在門口躺椅上曬太陽抱貓，惬意得不行，這一下熱源沒了，她坐起身攏了攏外套，問道：“走哪兒去？”
謝愉坐在她旁邊，道：“你可別想着瞞我，我知道楊簡沒死。”
謝惜沉默。
謝愉道：“家裏的事，如今已經是最好的結果了，我也不多求別的。你也看見了，如今我們這日子過得好好的，安全太平，只要将來好好把幾個孩子帶大，那就真沒什麽要操心的了。”
謝惜玩笑道：“我在這兒又不白住，不是還幫姐姐這麽多忙嗎？就因為今日偷懶曬了個太陽，你就要來趕我走？”
謝愉白她一眼，道：“你別避重就輕。我知道你性子，你若心裏還是放不下他，去看一眼就是。不拘求個什麽結果，只是全了你現在的心思，若是不好，你就再回來。”
她非常豁達地說：“橫豎家在這裏，豈能叫你沒個去處？”
謝愉此言戳中了謝惜多日裏掩藏在平常神色之下的心緒。謝惜低着頭，道：“姐姐，走到這一步，我沒指望還能和他怎麽樣。這話聽着好笑——我就只是想看他一眼。”
她仿佛是在做什麽保證似的，擡頭與謝愉道：“我就去看一眼，看一眼，我就回來。”
謝愉心道：恐怕去了，就不是一眼了。
若是一眼就能了斷，就沒這麽長的一段事了。
但她沒有說破，只是笑道：“去罷，和孩子打個招呼再走。”
謝惜點點頭。她自然不會急着立刻就走的，好好與人道別，是她學會的一大課題。
好好道別，将來才能好好地相見。
謝惜好好收拾了行囊，薛峰青和謝愉幫她備好了馬匹和食水，孩子們叮囑她一路小心。謝惜和這個溫馨的小酒樓道別，這才孤身向北而去。
大昭北關向南，有一處城池，是當年朝廷出資興建，安置北地百姓和駐關的兵士家眷。謝愉一路順利，沒遇到什麽麻煩，安全地到了此地。
待入了城，便是有些訝然地嚯了一聲。正納罕這極北之地，怎麽也能有這樣繁華的城池，結果沒走幾步，就看見了繁記的鋪子——
這祝含之是真的愛錢，為了賺錢，鋪子都開到這地方來了。
既然有繁記的客棧，謝惜便想也沒想住了進去。她估摸着憑祝含之那樣挑剔的品味，店鋪也一定不會差，事實果然如此。
謝惜好好休整了一番，待好好沐浴過驅了疲乏，才去大堂用飯，順便向小二打聽北關做苦役的人都在哪裏做工。
小二看她衣着雖普通，倒也算好，便問她打聽那些做什麽。
謝惜笑道：“我有個小舅舅，在這邊做個小吏，聽說是管苦役的。我是來尋親的，卻不知怎麽找，才來向小二哥打聽。”
小二打消了顧慮，給她說了個位置，道：“姑娘來得晚了。冬日天冷，那些人都撤回來了，如今暖和起來，他們才又搬出去了。不過姑娘順着這方向一去便能看到，他們人多，住的房子都一大片，不難找。”
謝惜笑吟吟謝過了，休息了一晚後，第二日便牽着馬出了城，順着小二說的方向去找。
正如小二所言，只走了大半日，便遙遙見得一大片屋舍，看着十分簡陋，約莫就是那些苦役居住的地方。此刻尚算白天，大約沒人下工，所以瞧着空空蕩蕩的。
謝惜下了馬，小步往那邊走，探頭打量着。這地方沒人看守，倒是方便進去，她站在原地想了想，打算先進去看看有沒有人在，再做打聽。
正要邁步，忽聽背後有個防備的聲音喝道：“站住！誰啊？”
謝惜立定，回過頭去，将風帽的毛邊掖了掖，尋思這人來得正好，正方便她打聽。
結果這回頭擡眼一看，正正愣在當場。
對面那個，不是茂文又是誰？
茂文肩上還扛着好幾塊木板，手裏也拎着東西，看清了她的臉後，臉上浮現了清晰的驚訝之色。
他也不知是個什麽心情，面面相觑了一瞬之後，謝惜正要邁步上前，他忽而丢下了手裏的東西，扭頭就跑了。
謝惜擰着眉，抿了抿唇，在原地糾結了一會兒，想他大約是覺得，她把楊簡害到了這裏，所以忙不疊地要去提醒楊簡。
謝惜原本是打算立刻走的，但又覺得，來都來了，她本來就是為了看一眼楊簡再走，若是沒看到，實在有點虧。
她一邊牽着馬向那邊走，一邊在心裏給自己做建設——
見一眼就走，就一眼。
謝惜經過這一片有些蒼涼的土地，想北地的春日來得晚，這時節，南方早已春意鬧人，此處卻還有積雪未消，也不知道楊簡一個養尊處優的大少爺在這邊做活，吃了什麽苦頭。
想着想着，就走過一個拐角，遙遙看見了一處大院子，也不知道裏頭是做什麽的。
謝惜有些懷疑自己是不是把茂文跟丢了，不确定還是這個方向，打算回頭再找找。
而後便見有個熟悉的人影，大步從那院子門口跑了出來。
楊簡似乎十分着急，只穿了件舊單衣，連外袍都沒穿，兩邊袖子都挽到小臂，瞧着就冷。
謝惜看着就覺得眼熱，下意識想要邁步，又忍住了，想着自己說好看一眼就走，此刻就該走的。
她心下一橫，咬了咬唇，又看了一眼，扭頭就要走。
結果就是這一眼，正和焦急地轉過視線的楊簡，正正地望到了一處。
他面上那些焦急和不可置信都瞬間凝住了，整個人有些怔愣地立在了原地，可是看到謝惜要扭頭，立刻邁步跑了過來。
他一把抓住了謝惜，仿佛她下一刻就沒影了一樣，喘着氣道：“跑什麽！”
他指尖冰冷，隔着衣袖都清晰地傳遞到謝惜的皮膚上。
謝惜的眼淚“啪”得就落下來，下意識便伸手覆住了他冰冷的手，低着頭小聲哭道：“怎麽這麽冷啊？怎麽不穿外衣？”
她主動抓住了他，楊簡的心此刻才落了下來。他下意識就要回握住謝惜的手，将觸及的那一刻又微頓，怕涼着她，又把她的手塞回鬥篷裏。
謝惜因為他冷淡的放手，眼淚又無聲地掉了兩滴，直直地打在他的手臂之上。
楊簡感覺到她的眼淚，伸手要幫她擦，擡手才發現手是髒的，然後又要去撸袖子，結果袖子放下來，還是髒的。
他立刻顯得有些手足無措起來了。
“別哭。”
他只能有些無奈地道：“這邊風大，要吹壞了，我手是髒的，沒法給你擦。”
謝惜聽到這句，一顆心終于落定了原位，想哭的意思又強烈了些。可她垂眼就看見楊簡單薄的衣衫，想自己若是這麽哭下去，他還得一直這麽凍着。
謝惜硬生生忍住了，從懷裏抽了帕子把臉擦了，然後把風帽攏緊，将手裏的帕子丢給了楊簡。
她惡狠狠地道：“這個給你，我走了。”
楊簡接住了，沒仔細看，就見她轉身快速要上馬。他大步邁過來，一把抓住她的馬鞍，攔住了她的動作，問道：“去哪？”
她的臉被風帽邊緣的毛絨遮得嚴嚴實實，楊簡此來幾乎看不清她的臉色，只知道她哭了，也不知道她此刻是什麽打算。
謝惜吸着鼻子，道：“我不走，難道留在這裏嗎？”
楊簡執拗地看着她，反問道：“你要走，為什麽還來？”
他亦有不甘，道：“阿惜，我以為你不會來了。”
謝惜低着頭道：“茂文見了我就跑，我以為你們是不想見我的……我只是想見你一眼就走，沒想要打擾你們。”
她說着說着，又有些哽咽。
楊簡輕抒一口氣，道：“還好我出來得快，不然你真要走了——茂文是趕緊回來找我的，他怕你走了。”
他小心翼翼地看着她，問道：“就是為了我來的，是不是？”
謝惜點點頭，看見他明顯消瘦了的身形，伸手推了他一把，道：“快回去把衣裳穿上，這麽冷的天，你真不怕冷嗎？”
楊簡哪肯這時候走？
茂文茂武趴在牆根聽夠了，覺得這時候可以出面了，于是迅速跑過來，把外套帽子一股腦扔給楊簡，而後道：“主子先走罷，我們和常哥說過了，讓你今日先走。”
而後一溜煙地跑回去了。
身影消失的時候，還不忘給謝惜招了招手。
楊簡也不多廢話，兩下把衣服套好，從謝惜手中接過缰繩，要帶她走。
他手一時還是冷的，猶豫着沒拉她，謝惜沒有多言，跟上了他的步伐，主動握上了他的手。
他立刻收緊了手指。
他一路牽着她回到住處，将馬栓好，而後帶着她進了一個很小的屋子，面對家徒四壁的景象，難得有些拘謹，只扯了一塊毛皮放在木板床邊，讓她先坐。
楊簡關上門，在中間的小火盆旁生火，故作輕松道：“這房子小，他們都去擠大通鋪了，沒人要。我和茂文茂武，還有其他幾個舊部下，一共七八個人，不願意和他們擠，就一起住了這裏。不過這會兒沒有別人在，你先安心坐着。”
他熟練地生火，用自己的杯子接了熱水，走過來遞給謝惜，道：“暖暖。”
謝惜看見他窘迫的生活，沒有接，而是站起身來，擁抱住了他。
楊簡沉默了。
他沒有作反應，只是默默将杯子放在了一旁的櫃子上，嘆道：“阿惜，我衣裳是髒的。”
謝惜沒有回應，只是收緊了自己的手臂。
楊簡有些無奈，靜了一下，然後擡起手，擁抱住了她，仿佛對她投降似的。
他眼眶亦是濕潤的：“阿惜，你一個冬天都沒來，我有時候想，你要是一直不來，也好。”
他剛來的那些時候，睡不好覺，只要一閉眼，當初上京那一幕幕就在他眼前不停地晃。
他學了一生忠心為國的道理，自己卻不得清名，家人又有叛國之罪。他想說自己所做所為并沒有錯，可是家人們冰冷的屍身和血液纏着他，仿佛看不慣他尚存于世般，拉着他要往地獄去拽。
楊簡真的想過一死了之，可是茂文茂武又在旁邊同他說，堅持一下，謝姑娘不是答應了您要再相見嗎？
他便有些遲鈍地想：是了，他約定了要再見，如果謝惜來了，他不能讓她白跑一趟。
可她一直沒來。
他的心一天一天冷下去，可有的時候又想，她若不來，其實也好。
她不來，就不必看到這樣狼狽的一個楊簡。
起碼在她心裏，楊簡永遠是過去的那個樣子。
他現在這樣，又如何能像當初一樣，不負責任地再強求。
謝惜懂他這話的含義，默默抱緊了他。
楊簡笑了笑，又道：“但你來了。我能見你一眼，我已經很高興了，說好的帕子你也給我做了，我沒什麽遺憾了。”
他拍了拍她的背，道：“見過了，就走罷。”
謝惜聽見這話，松開了手，用紅通通的眼睛看着他，道：“方才不讓我走，如今這話又是什麽意思？”
楊簡轉去一旁架子上的水盆，一邊用冰冷的水洗手，一邊道：“當初叫你來，實在是我太不負責任。如今的環境你也瞧見了，不是你能一直待的地方。我們見過一回，就足夠了，你回去好好過日子罷。”
謝惜的聲音也冷了下來，道：“你給我留了那麽多錢，我在哪裏過不好日子？”
楊簡頓了頓，擦幹手，轉回身道：“照聞都和你說了？你去看過了？”
他笑一笑，同她道：“那正好，那些錢你都拿走，足夠你将來生活了。若是以後見到合适的了……做嫁妝，也夠。”
謝惜氣得要命，來時那些低落的情緒此刻全都被楊簡三言兩語激散了。
她冷笑道：“你也知道那錢多，那我買你夠不夠？官奴買賣，這我可懂了。反正你也是在這裏做苦役的，給誰做不是做？”
罪奴流放，要麽是做苦工，要麽發賣給人做奴仆。楊簡沒想到她想到這裏，居然想要買他。
楊簡無奈道：“阿惜，我的名字和身份特別，即便你想買，他們也不會同意的。我就只能在這裏，否則，他們不會放心。”
哪怕只是為了如今難得活下來的那幾個舊部，他也不能一走了之。
他還記得自己剛來時，發生的那幾起要命的所謂“意外”，如果不是因為他一直老老實實地留在這裏，如今他們幾個的日子，也不能過得太平安穩。
他嘆道：“阿惜，別異想天開了。”
他看着有些發昏的天色，走近了同謝惜道：“過會兒他們該回來了，你一個姑娘家，在這裏不方便。我帶你去我們工頭家找那嫂子去，你今晚和她湊合住一晚，明天我送你回去。”
謝惜抿着唇，不答應也不動。
楊簡有些無奈，但沒有由着她的性子，十分強硬地拉着她走了出去，替她牽着馬，一路去找常嫂子。
去時，那位工頭常哥也回來了。楊簡笑着給夫妻倆打了招呼，說明情況，只說謝惜是熟人家的妹妹，不能不管。
常嫂子面善，聽了這話，便一口答應。那常哥約莫平日裏也與楊簡他們相處得不錯，此刻也沒有為難，還借了楊簡一匹馬，讓他明日送她進了城再回來。
楊簡應了，看了一眼謝惜，轉頭走了出去。
謝惜能對楊簡板着臉，但自然不能這樣面對善意待人的常氏夫婦，于是一晚皆滿口稱謝地笑對二人，只是晚上躺下之後輾轉難眠，怎麽也睡不着。
就這麽睜眼到了天亮，謝惜跟着常嫂子一起起身，不多時，楊簡便帶了熱水和食物，來接謝惜。
謝惜依舊不理楊簡，楊簡也不在乎，一路半拖半拽地，居然真把她一路帶回了城中。
他牽着她，直到住進了客棧，幫她檢查了房間，才要離開。
他看着扁着嘴站在一邊不看他的謝惜，眼中無可奈何地流露出一點眷戀又堅決的神色，道：“阿惜，我走了，不和我說再見嗎？”
謝惜心道：誰要和你再見。
楊簡沒等到回應，有些失望，但是不再多說什麽，默默關上了房門，一個人趁城門未關趕了出去。
他不能逗留。
他在北關的處境尴尬，常哥好心放他出來，他若不能及時回去，便是要對方為難了。
—
謝惜就住在了客棧裏，沒有再回去，但卻拿了紙筆，給謝愉去了一封信。
剩下的日子裏，她上街到處閑逛打聽，精挑細選地看中了臨街的一個小鋪面，一樓做生意，二樓住人，背街還有個不大的小院，十分合她心意。
原主人要回鄉，正急于出手，只給謝惜開了個低價。
很快，薛峰青便帶着幾個人來了。
謝惜迎接了他，拉着他去找那店鋪的主人，讓薛峰青付錢。
鋪子定下，薛峰青與謝惜暫時還是回到客棧去住，他有些無奈地和她閑聊道：“姑娘不信你是為了買鋪子，怕你是遇到了事，接到信後，就忙着打發我去你說的那個地方取錢，又怕一時轉不成現銀，讓我多帶了好幾張大額銀票。結果你真是為了買鋪子。”
謝惜笑着将他送來的銀票都收了，而後道：“我沒事騙她幹什麽，真是為了買鋪子。我都想好了，這地方倒也繁華熱鬧，我做個小本生意，度日是不難的。”
薛峰青知她沒事，便放下心來，點頭道：“成。那我回去幫你準備準備，剩下的東西也盡快幫你轉成銀票，都留給你傍身用。”
謝惜點頭。
薛峰青又道：“姑娘想到你也許是要留在這邊，怕你一個人不方便，叫我帶了兩個人來。都是從前謝家的老人了，一直跟在我們身邊，這些年也接觸過做生意的事，都是能幹的。你留着，自己人，總是放心的，也讓你姐姐放心。”
謝惜要做生意，自然也是缺人的，謝愉送了可信的人來，她就欣然接受了。
薛峰青一直幫謝惜處理鋪面的事，等小店開業兩天，他确認沒事，這才決定動身返程。
謝惜一路送他離開，道：“還請薛大哥轉告姐姐一句：我也不是一直要留在這裏，什麽時候累了，天氣冷了，我還是要暫時關店，回去找她的。”
薛峰青笑道：“這是自然的。我回去轉告姑娘，十一姑娘放心。”
待送走了薛峰青，謝惜一路回到自己的鋪子，安安靜靜地打理起生意。
她開的這鋪子，雜七雜八，都賣的是些姑娘家用的東西，還兼之刺繡擺件和普通的繡活。北地到底不比上京氣質精細，她賣的東西別致，又有繡活兜底，并不虧本。
虧本也不怕，她如今資産頗豐，一輩子坐吃山空，照樣能活得下去。
謝惜沒再去找過楊簡，倒是偶然在街上遇到了丹寧。丹寧也沒想到她在這裏，兩個人驚訝地相對片刻，謝惜請丹寧回了自己的鋪子。
丹寧知道了她的身份，看她如今過得好，難免哭了一場，而後方與她寒暄了近況。
茂武不願意她帶着孩子在外頭跟着他們吃苦，托常嫂子幫忙，在這邊給她找了個雜居的小院。茂武茂文在外邊沒有花錢的地方，就把所有月錢給她，倒也夠她的房費和生活。
丹寧自己再出去接接碎活，日子也便過了下來。
謝惜既然見到了她，自然不能讓她再這麽過了，便主動讓她退了住處，帶着孩子搬到自己的鋪子裏來。
丹寧一開始還有些踟蹰，但謝惜提到了孩子，又說自己這裏只有兩個親信，自己一個人忙不過來，丹寧便也答應了。
如此，謝惜的日常，除了輕松地做些雜活以外，倒也有了可以說話的友人。
天氣暖和起來的時候，她托人買了一株海棠，就栽在院子後門邊。樹挪死人挪活，她看着光禿禿的海棠枝，不大确定自己能不能養活。
但終歸還是值得嘗試。
她一日看多回，再愁眉苦臉地回來，看得丹寧都有些發笑。
後來她終于失了興致，不再多看，只覺得聽天由命，不管了。
說來好笑，偏就是這麽不管了，那海棠仿佛得了自由一般，居然還真的冒出了新芽。
某日謝惜抱着貓坐在前頭店裏，突然聽見丹寧在後頭叫她，欣喜道：“姑娘快來看看，海棠開花了。”
這時節已經晚了，但北地寒冷，居然拖到了現在。謝惜心裏也難免驚喜，忙不疊起身往後院走去。
丹寧走到廊下，笑着拍了拍她，轉身進屋，将這一院春色留給了她。
門邊的海棠伸着細膩嬌紅的花枝，無聲地宣告着又一春的靜臨。
楊簡就站在那海棠樹下，眼神溫柔地望向她。
（全文完）