(更新時間：2003-12-2023:05:00本章字數：5750)
魔獸天堂另一個角落，有一行人特別顯眼。他們全都穿着緊身的長褲長衫，頭發高高束起，腰間挂着一柄大刀，腳下踩着一雙高筒厚皮靴。似乎經過長途跋涉，或是激烈打鬥，每個人都顯得有些狼狽，身上更是滿布大大小小不同形狀的傷口，衣服也沒幾件完整。這一群十五個人不是別人，就是被派進魔獸天堂攔截薩摩的人。他們進入魔獸天堂已經三天了，一路上，魔獸的騷擾頻頻，一行人多少都挂了彩，幸好沒什麽大礙。
“副将，我們要再進去嗎？這幾天魔獸攻擊越來越多，殺都殺不完，趕也趕不掉。如果我們再進去一定是死路一條的。”一名約莫二十多歲的金發大漢微跛着腳道。
領在前面的中年大漢，聞言停步，回過頭來：
“這是任務！”簡單一句話卻說得有些苦澀。看來他便是副将了！只見他長相豪勇中帶點斯文，講話更是不急不徐，确有幾分領頭的氣度。
“什麽任務！明明就是叫我們送死嘛！誰都知道進了魔獸天堂根本不可能活了，為什麽卻要我們也進來！”一個滿臉落腮胡的大漢不平地嚷。
“對方是精靈人，進魔獸天堂也不一定會死。”領頭的大漢淡淡道。
“先不說對方會不會死，就精靈人在森林中的能力，我們根本追不上！”先前說話的跛腳金發大漢立刻出言反駁。
“就算追上了有什麽用，我們有力氣跟他打嗎？”另一名瘦小的黑發男子沮喪地道。
衆人聞言都不說話了。他們現在早已經将帶來的幹糧吃完了，連飲用水也已告罄。今天開始，他們就要靠着殺死的魔獸肉來維生了。更嚴重的是，身邊的傷藥也已經用了七七八八，要是再遇上幾批魔獸的攻擊，傷藥用完了，他們就随時有可能因為小傷無法治療而死……。
“我們回去吧！就說我們失敗了。”瘦小的黑發男子道。
“不可以！我們是軍人，怎麽可以還沒對戰就認輸？！”另一名棕色短發的男子怒道。他的臉上有種不健康的蒼白，只有衆人才知道，他的傷是衆人中最重的。因為他虔誠地遵守好軍人應該身先士卒的信條，每一次對戰都跑在最前面，一但跑遠了，同伴無法接應，受傷就多了。最嚴重的傷勢在昨天遇見魔豹時被一記沖擊炮擊中胸腹處，受了內傷，他們身上的傷藥只能只皮肉傷，對這種傷，實在無能為力。衆人都知道，這樣的傷再不治療，用不了幾天就會死的。
先前說話的金發大漢，嘆了一口氣，無奈地道：
“我們一開始就輸了，輸給了他們的陰謀陷害。”
此話一出，衆人心情都沉重起來。被稱做副将的大漢更是緊鎖着眉頭猛嘆氣。
“我們還能回去嗎？”又一名大漢悶聲問。
衆人對視一眼，卻同樣無言。他們都隐約知道答案，可是，誰都不願說出口。這名大漢似乎也知道答案，見衆人不答，僅是嘆口氣，也沒追問。
沉默在這群人當中蔓延了好半晌，瘦小的黑發男子又開口喃喃地道：
“我們隊裏的其他人不知道怎麽樣了。”
聽了這句話，衆人心中的不安又累加了一分。是阿！他們被派到這裏，進也不是退也不是，那麽其他人呢？聽說他們面對的是龍人和獸人，成功的機會似乎也太渺茫了！
“那些狗娘養的！我們幹脆回去殺他們一通，再去向大将軍請罪！”落腮胡大漢憤憤不平地叫道。
“恐怕還來不及見到他們，我們就會被抓起來了。他們肯定是有安排的。”金發大漢篤定地道。
“只要我們一天是軍人，我們就拿他們沒辦法！他們盡有千百條理由入我們的罪！”副将同樣無奈。
“他媽的，說得好聽，說什麽保家衛國！要去肅清流匪。搞到最後，軍隊像強盜！咱們不想跟他們一起去搶人反倒錯了！”又一名大漢怒道。
副将搖搖頭，又嘆了一口氣。他們當初都是憑着心中一股熱氣參軍的，進了軍隊，這才知道一切都不像自己所想的那樣。雖然如此，自己還是堅持下來，因為，沒有這樣的地位，他們能為人民做的事實在太渺小了。所以，他打算，好好利用這樣的地位，多幫一些人。事實上，他們也真的幫了不少人。在神跡森林外，他們私自放了不少村民，也暗中通知村民避難。可惜，他們只能做到這裏，因為他們現在連怎麽保命都成了難題。
“既然我們當軍人拿他們沒法！那我們就不要當軍人了！”黑發男子賭氣地道。
聞言，衆人全都靜了下來，拿眼看着男子。沉默了好一會，落腮胡首先開腔附和：
“我贊成！他奶奶的，我受他們這些崽子的鳥氣已經太久了！”
又一陣沉默，其他人似乎也醒過神來，接着陸續附和。最後就連棕色短發的男子也開口贊成。
這男子是所有成員當中最堅持軍人天職的人，他會贊成顯然讓他們的副将很是驚訝：
“伍德？”
被叫做伍德的棕色短發男子笑了一笑，說道：
“我心裏是軍人，我要當對得起自己的軍人！”
副将心中微動，但卻沒有馬上答應，反而看了衆人一眼，反問：
“我們不當軍人，能去哪裏？”
金發跛腳男子分析道：
“回去是肯定不能回去了。唯一安全的反而是這座森林。但是，依我們的狀況，卻又不能久留。”
此話一出，衆人又沉默起來。這個問題的确很大。他們若想脫離軍隊，一定要先确保不被軍隊通緝，如此一來，這個魔獸天堂當然是最好的選擇，但這個魔獸遍布的地方，他們也無法久留。只不過，除了這裏又有哪裏安全呢？
※※※
薩摩又走了兩天，已經是離開塔裏沙港的第十一天了。有魔獸們護航，一路上安靜得很，薩摩估算，以這樣的速度，大約再三天不到的路程就可以到達蘭普頓魔武學院。
這天薩摩邊走邊和雙生對話，順便糾正雙生怪怪的腔調。四周魔獸卻傳來騷動。自從幾次與魔獸們用那樣奇特的方式溝通之後，薩摩慢慢發現他對魔獸的感應能力變強了。幾乎它們的一舉一動，他都可以迅速察覺。
薩摩自然而然地停下腳步，看向騷動的來源。
一頭魔猿和一頭魔狼走了過來，停在一尺之外，眼睛詢問似地看着薩摩。見狀，多次與這些魔獸打交道的薩摩自然知道摩獸們肯定有事要問他，于是也沒多做遲疑，褪去上衣，将尖銳的尖角和巨大的翅膀伸展出來。
“什麽事？”薩摩詢問兩頭魔獸。
魔猿低聲嗚鳴了幾聲，魔狼也跟着嚎叫附和。原來，魔猿昨日在自己的領土內發現了一群人類。他們全都病厭厭地躺在地上，不能動彈。它的猿崽子們正想好好享受這群送上來的美食時，這頭“開過會”的魔猿首領想起了它們的主人也長的跟他們差不多，它想或許是主人的同族，因此擋住了崽子們的企圖，跟附近的魔狼首領商量一下，帶來這些人給主人看。
薩摩不知道自己何時成了它們的主人，但他不想為了這件事跟這群頭腦簡單的魔獸争論，因此也沒追問，只吩咐道：
“把他們帶過來吧！”
魔猿應聲發出一聲如尖叫般的高音，想來是在通知其他魔獸将人帶上來。
當然，薩摩很清楚這些人絕對不是他的族人，因為，沒有任何一位精靈人或龍人會在森林中把自己搞成病厭厭的樣子。只不過，他還是好奇這群人到底是什麽人，為什麽會深入這片森林。更何況他已從魔獸口中得知，這片森林根本沒有任何魔獸以外的生物出沒，就連魔獸們的行動也都小心翼翼，生怕越界闖入其他魔獸的地盤，召來大禍。這些人不懼此中兇險，竟然敢大肆深入，讓薩摩不由得有些好奇了。
不久，一群魔猿戰戰兢兢地走了過來，在離薩摩足有兩尺之外的距離停了下來。每只魔猿都一手一個，攬着兩個人，看來都已經昏了。
見魔猿停得那般遠，薩摩忍不住眉頭輕皺道：
“過來一點。”
群猿一愣，但也不敢有異議，立刻上前。不過這些魔猿看來都太過畏懼薩摩，只靠近了一尺就不肯再往前了。薩摩無奈，只好自己上前。沒想到，他一靠近，群猿全都打起擺子，發起抖來。
見狀，薩摩只得停步，無奈地道：
“放下他們，都退後吧！”
群猿聞言如獲大赦，馬上就放下手中的人，退回兩尺之外。看來兩尺是它們最能接受的範圍了。
薩摩從群猿身上收回視線，仔細看着地上躺着的人。數了一下，十五個人。這些人有同樣的特征，就是在打扮裝束上都是勁裝束發，一派人類武者的裝扮。而且同樣陌生的臉孔都有一身的傷，氣息很微弱。像這種狀态，用不着魔猿吃，只要再拖一天就會嗚呼哀哉。
明明是人類，為什麽會進到這片森林？看他們的樣子，明明就是同一路，成群結隊而來是為了什麽？純粹誤闖？抑或是另有目的？
薩摩稍一猶豫，還是抵不住好奇，終于雙手一張。随着薩摩雙手張開，白光也立刻呈點狀一顆顆浮現，然後慢慢聚合，才一眨眼功夫，光球便形成了。就在這時，薩摩将光球往前一抛，白色光球在十五人上空瞬間破裂，白光散出，罩向地上的人，一點一點滲入地上十五人的身體裏，好不炫麗。好一會兒，白光散盡，四周才又恢複原本的亮度。這時仔細一看才發現，地上十五人身上的傷口竟已在這短短時間內愈合得沒有痕跡了。
薩摩滿意地微微一笑，立刻又随手一招…，水花忽現，“嘩”地灑在十五人臉上。這一潑，地上的人身軀一震，終于清醒，呻吟着睜開眼睛。
薩摩靜靜地看着他們，默默将身上的翅膀和尖角收起來，還召回了雙生和兩只小精靈。他可不想這些人剛醒又立刻被自己的怪模怪樣吓昏。
首先清醒的是一位粗犷中帶點斯文的中年漢子。
他睜開朦胧的眼睛，首先看到是一位高貴、英挺、俊美，帶着奇異蠱惑力的少年。怔怔地看着那張俊美無俦的臉好半晌，漢子才迷茫地坐起身。
“你………？”大漢疑惑地看着眼前的少年，不确定究竟是醒着還是仍在夢中。
這時，其餘衆人也陸續醒了，同樣在看見薩摩時有了短暫的失神。
突然，低低的吼聲引起他們的注意。十五個大漢直覺地往四周一看，這一看立刻就大吃一驚。原來，他們的四周竟圍了一群魔猿。大漢們這才想起失去意識前，他們看到的就是一群等着要吃他們的魔猿。難道…，他們是被這群魔猿帶到它們的大本營嗎？那麽，眼前這個少年呢？是敵？是友？
薩摩看出他們的不安，馬上開口安撫道：
“別擔心，他們不會傷害你們。”
标準的人族語言？！大漢們驚疑不定地看了薩摩一眼，又看看周圍的魔猿，這才發現群猿雖然瞪着大大的眼睛看着他們，但是并沒有撲上來的意圖。衆大漢衡量了好一會，這才謹慎地陸續站起來。只不過他們一站起來就驚訝地發現，他們身上的傷竟然全都好了！難道，他們是被救了嗎？
最先醒來的大漢首先開口詢問：
“是你治好我們的嗎？”
薩摩輕輕點頭表示回答。他注意到這名大漢說話時，其餘漢子全都安安靜靜，看來這名大漢應該就是這群人的首領。
衆大漢見薩摩點頭，忍不住既驚又疑地對看。遇到那批魔猿時，他們真的以為，他們就要這樣死在森林裏，沒想到一覺醒來，不僅獲救，就連身上的輕重傷勢都已被人治好！這種落差讓他們又是驚訝，又是懷疑。莫非，他們仍在夢中？
薩摩沒讓他們有太多時間感動，随即開口問道：
“你們要不要說說為什麽會到這座森林裏來？”魔獸們曾表示，這座森林是人族最害怕的地方，除了他誤打誤撞進來之外，已經有将近百年沒有人類如此深入這座森林了，當然，薩摩也不算是人類就是了。
薩摩這句話問得很客氣，可是不知道為什麽卻有一種讓人無法違抗的感覺，為首的大漢幾乎沒有猶豫便說出了原因。
原來，這一群人就是被派來攔截薩摩的那十五個人，決定脫離軍人身份的他們沒有地方可去，只好決定走一步算一步，祈禱這座森林并不像傳說中那麽可怕。于是，他們又走了兩天。這兩天，魔獸攻擊的頻率多到數不清。他們根本沒有時間吃飯，更別說去找水和食物了。衆人竭盡全力打退一批來攻的長嘴魔獸之後，不知道蹒跚地走了多久才不支倒地。昏迷前，看到的是一群咧着嘴的魔猿。
聽完大漢的描述之後，薩摩感興趣的挑挑眉問：
“軍方？”他當然知道他們要攔的就是自己，只是很好奇為何是軍方而不是學院來攔。
大漢點點頭。
見大漢表情不像說謊，加上這群人完全依賴這人發言的情況，若非長期上下關系嚴格的軍隊，也沒辦法這般規矩。那麽，軍方為什麽介入學院的招生？難道跟梅裏等人說的，軍方要求學院多收百名學生這件事有關嗎？
“為什麽是軍方出來攔人？學院的人呢？”薩摩試探地問。
大漢搖搖頭，苦笑道：
“不知道。我們只接到上級的命令，其餘一概不知。”
這倒是，軍方的內幕一向都是機密，這群人雖是執行人，卻未必能得知內幕。薩摩思索了一會，突然離題問：
“你叫什麽名字？”
“苗玉龍。”大漢直覺回答。
這名字倒是不錯，薩摩輕輕點頭：
“好！苗玉龍，你們要找的是誰？”
叫做苗玉龍的大漢不覺有異，誠實地回答：
“聽說是一個精靈人……”
薩摩輕笑：
“就是我……”
此話一出，苗玉龍一時間怔住，就連其他的大漢也呆若木雞。
“這……”苗玉龍不知道如何回答。
“你們要打嗎？”薩摩不在意地問。
衆大漢聞言全都不約而同地猛搖頭。
“我不打救命恩人！”落腮胡大漢首先表明立場，其他人立刻接着連連點頭。
苗玉龍見手下率先表态，不由有些尴尬地道：
“其實，早在幾天前我們就已經決定不執行這項任務了。”
“喔？”薩摩有點好奇，席地坐了下來，揮揮手也讓他們坐下，意思是要聽下去了。
群猿這時也識趣地離開，退到遠處。
“你們既然是軍人沒道理會半路放棄任務。”薩摩開始問出他的疑問。
苗玉龍尴尬地笑一笑，一整容，終于将事情的始末娓娓道來。薩摩一邊聽臉色也跟着沉重起來。看來，神跡森林的事情是真的，梅裏他們的遭遇也非常普遍地發生在其他地方了。