（昨日是連續更新了兩章的，但據書友反應，點開app時會自動跳到第二章，我看後臺數據時，也發現了部分讀者似乎漏看了一章，特此提醒。）
……
白鹿壽星之死并未在萬妖城引起太大的轟動。
春日多雨，綿綿地墜個不停，雨水在風中傾斜搖擺，山腰間，連綿的石茶花枯萎凋謝，形同落灰，刮起了一片寓意死亡的風。
寧長久經過山腰之時，其間的石茶花已凋零殆盡，唯剩一片枯莖的架子整整齊齊地束着，在斜風細雨中畫着參差棱線。
寂靜無人的山道上，司命解下了妖狐面具，輕輕別至腰間，她轉過頭，看着密林間透下的光與雨，她總覺得自己在這裏觸摸到了什麽，卻又感覺凡塵的一切似都與她無關，哪怕她方才殺死了一頭五道的大妖。
血腥氣早已抛在身後，白鹿小妖們的吶喊聲也已遙遠。
人參果的精怪被幌金繩捆着，暫時納入了虛空之中。
于是寂靜之中，這座偏于一隅的萬妖城似也随他們遠去了。
司命很少會有這樣的情緒。
她仰起頭，沒有用靈力去遮擋細雨，任由它們拂上面頰，在本就瓷白的容顏上清冷跳動，濡成盈盈的水光。
“怎麽了？”
寧長久回過頭，他察覺到了她異樣的情緒。
司命立在山腰平整的石臺上，看着諸峰間朦胧的煙雨，忽然說道：“人間真是纖細。”
……
可這抹異樣的情緒讓司命生出了一種，自己在與所求的大道背道而馳之感。
她輕輕搖頭，将潤物無聲的春雨重新隔絕，将人間賦予的纖細情緒掐滅。
寧長久沒有說話，他忽然發現，不知從何時起，司命口中的塵世，已變成了人間。
司命看着寧長久忽然的笑，總有種無名的惱怒。
“你看什麽呢？”司命問。
寧長久道：“看看我明面上的主人、師父和神官大人。”
言外之意當然是有暗地裏。
司命不願接話，她淡淡道：“你這般小肚雞腸，怎能登頂大道？”
寧長久反問道：“你走的就是大道了嗎？”
司命颔首，她望着天空中光芒交錯的雲，傲然道：“我本在青雲之上，如今重頭再來，所行之路，自是無上神道，其間妙悟皆是舊友，其間風景皆是故人。”
她的話語被雨絲浸潤，帶着料峭的寒冷。
寧長久立在她的身側，輕聲道：“那我與你同行好了。”
司命的神色不見波瀾，她立在細雨裏，看着纖細的妖城，許久後緩緩回頭，她神色冷漠，掩藏着真實的情緒，沒好氣地冷哼了一聲。
“大道孤直，古來獨行，誰要與你同去？”司命走向了山道。
寧長久無聲跟上，無辜笑道：“我是怕自己誤入歧途。”
司命紅唇輕啓，道：“你本就在邪魔歪道之中，哪有誤入歧途的說法，仙佛渡不得你，我也懶得管你。”
說着，司命微微閉眼養神，向着人參果樹的所在走去。
司命心中卻微微困惑……殺一只五道大妖不算什麽大事，司命自覺不會為此生出什麽情緒。
可心中的漣漪又是什麽呢？
許多年後回想，她才得到了不可思議的答案——只是因為一場春雨。
這是人們所說的觸景傷懷，是人類才會擁有的情緒，是對于萬物的歡喜和哀傷，沒有緣由，只是心靈與天地的相互觸動。這是她本不該有的觸動。
……
山腳下，寧長久對着那些還在守護人參果樹的妖精說明了緣由，将他們驅散。
人參果樹黑鐵鑄就般的軀幹向着天空延展着，它粗壯無比，像是一塊巨大的山岩，生長着橫七豎八的刺，密密麻麻地伸向天空，最高處的枝幹上，人參果樹倒挂着，它面帶微笑，頭頂已結出了小小的、稚嫩的花苞。
如菩薩倒坐。
寧長久看着那顆還未成年的人參果，問道：“罪惡孕育出的生靈，還是生靈嗎？”
司命道：“在我眼裏，都算生靈。”
寧長久問：“為什麽？”
司命聲色間帶着清冷傲氣：“因為神國需要抹殺人間的罪惡，若它不是生靈，我何以定其罪惡，又何以殺它？”
寧長久問道：“你是為了讓它變成死靈，所以先賦予生靈之名？”
司命道：“它們本就必死無疑。”
寧長久又問：“神國所執行的，便是正義麽？”
司命道：“不是，我們所奉行的是天理。”
寧長久想着這句話的含義，沒有多問。
細雨吹入人參果樹旁，半透明的雨滴變作了黑色。
它澆灌着人參果樹。
寧長久的視線順着樹幹蒼老的紋路下移。
妖木裸露在地表的巨大根莖旁，還凝着黏稠的血液和白森森的骨頭，它們已經冷卻，加速腐爛着，緩緩深入地表，成為将死之木的養料。
“它曾是神木麽……”寧長久輕聲嘆息，問道：“神木瀕死之前，願意接納這種罪惡的饋贈，茍且而生，人……也會如此嗎？”
“想這個沒有意義。”司命仰望着古書，目光卻似居高臨下，她說道：“草木無情，天清氣朗時向陽而生，煙熏日暝間于暴雨雷電中求存，它們順勢而為，并無選擇，但人……不一樣。”
司命這樣說着，她對着人參果樹伸出了手。
附近的雨水瞬間振散，山底下刮起了潮水般的霧。
不知是不是幻覺，寧長久隐約聽到了一聲劍鳴。
司命已來到人參果樹前，她的背景在滿地白骨中顯得森然，但那種流經地獄的污濁卻也染不上她衣袍半縷。
司命的手按在神木上，她眉目沉靜，黑袍上勾勒出紋身般的銀色。
人參果樹開始震顫，搖曳。
樹枝高處，人參果倒挂着的笑臉忽然變了，它像是蒼老了百歲，面容變得痛苦而扭曲，它也晃動着，發出了嬰兒般的啼哭。
寧長久睜開了劍目。
他可以分明地看清，人參果樹底部的土壤之下，似有一萬只老鼠在不停亂竄，向上拱動着，它們不停地尖叫，像是絕望拍擊着地獄之門的厲鬼，在上面留下了血印和掌痕。
“離遠點！”司命叱道。
寧長久後退數步，手掐道訣，鎮靜周身，諸鬼莫近。
樹木發出悲鳴，似在哀求，人參果發出啼叫，似在喝止。
司命無動于衷，她修長的手指忽如箕覆，似攥着什麽無形之物，将它從樹的軀幹中抽拽出來。
無數的、積攢了數百年的陰風從樹幹中迎面撲來，在身前向着兩側分散。
寧長久仰起頭，似虛似實間，他隐約看到了樹上結着累累碩果，那些果子像是一個個感受的小鬼，憤怒地宣洩着情緒，想要将這個膽敢奪走神木最後生機的女子碎屍萬段。
而寧長久的體內，金烏雀躍而鳴，掙紮着想要飛出，大快朵頤。
“找到了……”司命忽然開口。
看上去堅不可摧的樹幹被撕開了一道口子，有什麽東西流了出來，它們相互碰撞着，發出劍鳴般的聲響。
司命左手點中自己的眉心。
她的銀發輕盈地起伏着，身影在黑樹下明明那般渺小，卻似一輪幽幽升起，将要挂上枝頭的月。
許久之後，黑暗消散，茍延殘喘數百年的人參果樹似就此死去。
最後一枚人參果墜落下來，陷入泥濘的白骨腐土裏，扭曲的笑容沾滿血污。
司命的身前，停着一柄劍……亦或說是刀。
那柄劍同樣纖長，制式與神荼類似，鋒芒上皆蒙着一層煙塵般的幽冥之氣。
它是郁壘。
它破損得更為厲害，鋒刃盡是豁口和裂紋。
“果然是它。”司命松了口氣，臉色微顯蒼白。
寧長久沒有去看它，而是先對司命道：“辛苦了。”
司命看着郁壘，不悅道：“我在人間走了一圈，又救嫁嫁又救小齡，攤上你們一家子，真是倒黴。”
寧長久道：“好人會有好報的。”
司命道：“我不是什麽好人。”
她懶得與寧長久作假惺惺的廢話，直截了當問道：“這柄劍，怎麽取走？”
寧長久問：“可以雇用其他妖怪送出去麽？”
“擅取萬妖城之劍，妖族同不同意先不說，單論此劍，能将其取走者，屈指可數。”
說着，司命摘下了一片葉，輕輕置于劍刃一側，葉片瞬間褪去了翠綠之色，化作一截掉落的灰燼。
這柄郁壘殘劍有着極強的腐蝕之氣，紫庭境之下的修士根本無法把握。
而紫庭境之上的……未必願意幫他們。
畢竟，堪輿圖尚有一片黑暗，黑暗中據說有着四位以‘天王’自居的妖，它們的态度才是最重要的。
司命自信對敵其中任何一會皆可立于不敗。
但若觸怒妖衆，受其圍剿，那……寧長久應該是屍骨無存了。
寧長久道：“如果它不是劍，不就可以了麽？”
司命問：“什麽意思？”
寧長久道：“當年那位老國君，要将它輔以一千餘顆心髒，将其煉成丹藥。”
司命若有所思，道：“你的意思是，那些童男童女，有用武之地了？”
“我不煉。”寧長久做不出那等殘忍之事，他說道：“總之把它煉得不像劍，就好了。”
司命道：“你當萬妖城的人都是傻子，想以此蒙混過關？”
寧長久道：“當然不會，不過，這裏的動靜想必那些老妖怪也能察覺，如果它們想要用這柄劍換取些什麽，這段日子，應該就會有人來找我們談條件。”
司命道：“若是圍殺我們呢？”
寧長久道：“理應不會。”
“為何？”司命問。
寧長久道：“萬妖城自保已難，衆大妖也未必一心，而着白鹿花妖的所作所為，哪怕對于妖族中的許多人來說，亦是早就想拔去的眼中釘肉中刺，當然，最重要的還是神官大人足夠強，它們一定有所忌憚。為了一個罪大惡極的妖而與你結仇，不值。”
司命對于最後一個理由還算滿意，輕輕點頭，道：“那就去比丘峰，把那太上丹爐搜出來，慢慢熔煉，等它們上門談判。”
寧長久點點頭，道：“嗯，正好可以讓這些人參果看守爐子，煽風點火。”
司命冷笑道：“你想得可還真周到啊。”
“過獎。”寧長久笑了笑，道：“不過我們還是要做好最壞的打算。”
“嗯？”司命疑惑。
“我也不敢确信，我們身上會不會有什麽東西，值得那些妖王犯險。”寧長久說道。
……
萬壽樓破損的地板被燒了個幹淨，地板之下，司命尋到了傳說中的太上丹爐。
丹爐足足有三人高，上下兩個爐體相連，宛若葫蘆，丹爐四面有銅龍為足，上方也做成八角小閣狀。
丹爐之間的火焰已經熄滅。
司命閑庭信步般走到丹爐之前，伸出一指，将其舉重若輕地擡起。
她手腕一擰，丹爐飛起，她踏在爐頂，如腳踩飛劍，從破損的萬壽樓中飛出，掠過比丘峰，來到了人參果樹之下。
司命是認得這副仙廷遺物的。
她稍一回想，記起了丹爐的使用要訣，按着嚴密的步驟将丹爐啓動。
八個洞口齊開，黑漆漆的爐膛中，火焰噴湧而出。
寧長久看着她手指纖巧的操作，贊道：“司姑娘真是博學。”
司命道：“這個丹爐是曾是太上真君的法寶，其中爐火可熔煉萬物，但曾有人在其中練過神功。”
寧長久道：“那人真厲害。”
司命道：“你以後再敢對我口出妄言，我就抓你進去練功。”
寧長久對于這等程度的威脅見怪不怪，甚至笑着應諾了下來。
丹爐打開之後，它像是餓了許久終可出籠的饕餮，放肆地吸納着周遭的一切事物。
“難怪這丹爐棄之不用了，原來這爐也似那堕仙一般瘋了。”司命嘆息着搖頭。
世間好物不堅牢。制作再精密的法寶，也總有壞損的一日。
這丹爐已無法調配煉制出任何仙丹，白鹿花精的想法也近乎賭博。但幸好，她也不指望郁壘煉成什麽模樣，反正……只要不是劍就行了。
乓！
郁壘被吸納進去後，司命将丹爐關上。
寧長久将那數百個人參果圍坐火爐排好，他給他們分發了芭蕉扇葉，道：“你們以後負責扇火，若有不對的情況，随時來通知我們。”
事實上，這神火的火勢哪裏是芭蕉葉可以扇動的，而爐中的情況，也無需他們告知，司命便一清二楚。
寧長久此舉，只為了鍛煉他們心性。
有童女也提出了異議，她正是一開始接待寧長久的那個，她看着寧長久，目光楚楚可憐，似希望他能念及舊情，“我們……我們身嬌體弱的，又天生畏火，拿這芭蕉扇葉，能扇出個什麽氣候呀？”
司命冷冷問道：“那你們是要當扇子，還是要當柴火？”
童男童女們清楚她的厲害，紛紛後退，噤聲不敢言，各自拿起芭蕉扇葉，跪在火爐邊，扇了起來。
……
越過雨中泥濘難行的山道。
寧長久不由自主地想起了那只小猴妖。
暴雨之夜，猴妖冒死傳信，随後消失的無影無蹤……它究竟是誰呢？
寧長久又去林間轉了一圈，依舊沒有找到一丁點蛛絲馬跡。
他與司命一同回峰，來到了那間裝飾精美的屋子裏。
司命看着屋中的布置，看着用鹿角雕成的飾品，看着茶葉邊用小碗盛放的，切好的鹿茸，這才發現，原來一切都在這些細節中昭示了。
若她尚是神官，她只需一眼，便可識破一切。
如今……便是只緣身在此山中了。
寧長久熟稔地在榻上躺下，舒展了一番身子。
傍晚還未到來，寧長久的臉上卻寫滿了憊意。
“你出了幾斤幾兩的力氣？怎麽就這般疲憊了？”司命問道。
寧長久自嘲道：“還不是因為徒兒實力不濟。”
司命沒有接話。私下裏她可不敢和寧長久玩什麽師徒的稱呼，以寧長久的性子，保不齊會按奈不住，行那欺師滅祖之舉。
寧長久鋪好了床榻，拉好了紅線。
司命道：“紅線別扯了。”
寧長久眼睛微亮，問：“什麽意思？”
司命潑了涼水，道：“意思便是，我今夜不睡，繼續修行。”
寧長久道：“你的身子是鐵打的？”
司命冷哼道：“你肉眼凡胎，當然不能理解我。”
寧長久道：“再精美的瓷器不也是土做的麽？根據傳說，人便是娲皇以土捏成，有什麽不同的？”
司命道：“不同的是，創造你們的娲皇與娲人一族早已死去，而我的神國，尚且留存。”
寧長久不再與她鬥嘴，道：“我先歇會，若有事，記得叫醒我。”
司命淡淡點頭。
寧長久閉上了眼。
他很快地進入了夢中。
……
……
夢中的景色真實得宛若現實的複刻。
寧長久出現在庭院裏，神殿與高山在眼前巍峨矗立，連綿的雲從院便翻騰過去，從此處看，大河鎮在眼中不過一個遙遠的縮影。
寧長久如常地尋了一會兒襄兒的影子，但他未能尋到。
最後，他回到桌邊，繼續翻看起了上次未看完的書卷。
他沉浸入書中的大道裏。
等到寧長久再次擡頭時，他便望見了一張純淨清美的少女面容，少女紮着幹淨利落的馬尾，臉頰似雪，眉目如畫，她坐在自己的對面，目光輕輕地游移過書頁，時而思索，時而疑惑，時而微笑。
正是趙襄兒。
今日，她再殺一妖，她如常地盤膝而坐，進入夢中，她見到了寧長久，她看着他看書的模樣，滿意地點了點頭，沒有出聲打擾，只是與他一起坐下，認真地看起書來。
許久之後，知識的攝取似到了識海的極限，兩人才停下了閱讀。
他們幾乎是同時放下書的。
“襄兒，好久不見。”
雖只隔了一天，寧長久卻真的生出了如隔三秋之感。
趙襄兒看着他那被知識熏陶後的面容，順眼了許多，道：“好久不見，嗯……你也喜歡看書？”
寧長久抱着對小襄兒留下好印象的想法，微笑道：“我自幼飽讀詩書，遇到奇文異卷便愛抄錄推敲，更何況是這等師尊賜下的文章。”
趙襄兒輕輕點頭，她忽地想到了什麽，攤開手，道：“把你那本書拿來給我看看。”
寧長久将書遞去，道：“我們交換了看？”
“嗯。”趙襄兒樂于分享知識，也将自己的書遞給了他。
兩人翻開了彼此的經書，卻一同蹙起了眉。
咦？書上怎麽什麽字也沒有？這是無字天書麽……是了……只是夢境呀，我在想什麽呢？一定是娘親怕我獨自看書孤單，所以讓他來陪陪我的。趙襄兒這樣想着。
嗯？書上怎麽是空白的？對了……只是場夢啊，這世上哪來兩本這等奧妙的秘典呢？一定是師尊怕我獨自看書坐不住，所以讓小襄兒來陪我。寧長久這樣想着。
“嗯，你這本書也不錯。”兩人擡起頭，齊口同聲地，真誠地說道。
他們遞還了彼此的書。
“嗯，你一定要好好讀書，莫要辜負了娘……師尊的期待。”趙襄兒說道。
“你也是，莫要辜負了師尊的栽培。若敢三心二意，我就替師尊罰你。”寧長久說道。
趙襄兒挑眉道：“寧長久，你好大的膽子，竟敢對我說這種話了？”
寧長久微笑道：“襄兒姑娘，上次我們打賭還記得麽？誰大誰小可是已經分出來了的。”
“我……”趙襄兒咬着緋玉般的嫩唇……這該死的夢境居然真的是連續的啊……少女氣鼓鼓地想着，揉着頭，道：“我不記得了哎。”
寧長久佯作嘆息道：“原來品貌俱美的襄兒姑娘是這樣不重信諾之人，唉，傳言果然不可相信呀。”
趙襄兒總感覺這是對自己道德上的綁架，她細編的貝齒輕輕磨着唇，瞳孔在陽光下泛着水靈靈的光，她猶豫了一會兒，鼻翼翕動，終于不情不願地起身，微微福了下身子，弱弱開口道：“師兄。”
寧長久珍惜地看着她低眉順眼的模樣，露出了微笑。
“師妹真可愛。”寧長久柔聲道。
趙襄兒很不情願，心中暗暗思考着，想尋個什麽理由，再找他賭一次，将師姐的身份贏回來。
寧長久看着她稚美的眉目，想着這是自己的師妹，等再過幾年，一起青梅竹馬般養大些，她便要從師兄改口為夫君……美好的前景在心中勾勒出藍圖，他心緒起伏着，後悔前世沒有應下婚書，不然便可以歷經兩世，每一世都能品嘗不同的美，而不是如此刻般在夢境中彌補遺憾。
趙襄兒的心境是完全不同的，師妹，師妹，師妹……什麽師妹啊！自己在臨河城的時候，明明揍得他連喊姐姐饒命，三年之約的時候，若非他利用自己的同情，他也必敗無疑！明明我該是姐姐才對！哼！陰謀詭計……
趙襄兒在心中氣惱地數落着他，又自我安慰着，幸好只是夢境，無人知曉，就當是模拟練習，吃一塹長一智，以後真遇到他了，可不能再被這種手段騙了！
她正想着，寧長久的手便輕輕伸來，撫上了她的發。
“師兄！”趙襄兒身影忽厲。
寧長久微驚，道：“怎麽了？”
趙襄兒一下子打開了他的手，義正言辭道：“你做什麽呢？我們所來觀中，是讀書修行的，可不是比大小搖骰子的！”
寧長久這才從美好的想象裏回神。他看着趙襄兒認真的俏臉，看着她熱愛知識的模樣，不由露出了愧疚之色。
“好，我與師妹一起看書！”寧長久微笑道。
……
不可觀的大樹上盛開着雪花的花，樹下，青草在風中搖曳，其間點綴的牽牛，薔薇，郁金香亦是芳華正好，寫滿歲月的大樹旁，寧長久與趙襄兒坐在柔軟的草坪上，他們捧着書，屈着腿，背靠着背，一束束陽光自上方翠綠的葉隙間漏下，在衣裳與發間留下斑駁的影。
他們就這樣一同看着書，時而安靜，時而交談。
春風吹動，樹葉沙沙作響，翠鳥低鳴，螞蟻順着樹幹爬上。
這是不可觀陽光正好的午後，也是他們曾經錯過，如今相互依偎的青春。
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