第 80 章
第 80 章
“大人，耶倫蓋爾最近接收了五十三個脫水症病患。一開始只有三兩個，還是被附近村民偷偷扔在大門外的，後來修道院能夠治療這種病的消息傳出去，數量一下子變多。”
埃克特所在的上城區還保持着對外聯系，修道院每天都會派人前來傳遞消息，偶爾也會分一些緊要物資送來。
“菲利普斯帶着苦修士和佃農們按照您離開前留下的計劃已經把田地分割好了，引水溝這幾天就能挖通，放火燒野草的準備正在進行中……”
例行報告過各處情況，他将一封信交給聖子候選。
其實教廷內部開辟得有專用信息通道，主要方便各地主教及時與樞機會議以及教宗聯絡。像這種走了一個多月的信明顯是私人額外找了商隊遞送，這種只會發生在手頭緊張的年輕神官之間……偷偷說些不想讓上面知道的小話。
将信塞進袍子，艾爾洛斯看過面前這個病人後态度很是強硬的再三對送其來的車夫道：“請務必告知貴府如今支撐門廳的主人，如果不按照要求妥善照顧病患，那就不要再把他送來浪費我的治愈術了。”
這個病人身上穿着嚴謹的會客服，不用想也知道它束縛着身體極其難受。加上整個車廂裏全都是嘔吐物與糞便混合發酵後的腐臭味，思維發散的人憑借這兩點就能想象出一整部情節曲折的小說。
黏膜顏色說明此人身體狀态已然岌岌可危，身邊卻只有一個車夫并兩個男仆跟着，這家夥如果不是倒黴的單身漢，只能證明他的親屬多少有些做事不地道。
不過話也不能說得太絕對，艾爾洛斯仔細觀察着車夫的表情，私底下在心裏暗暗吐槽。
這兩天借着釋放治愈術與聖光術的便當他見識了不知多少人家裏難念的那本經書，什麽稀奇古怪的愛恨情仇都有，從一開始動不動就難繃到現在，“面無表情”之術練得爐火純青堪稱大成。
趕車的中年人臉上閃過一絲愧色，仆人們兩兩相望四目對射，看天看地就是不敢看聖光教廷的聖子候選——平日裏想要見一回治愈術的光芒少說也得捐獻一塊田地，如今梅爾候選每隔六小時免費就給施一回術，白白浪費掉确實說不過去。
但……但他們也只是靠着主家吃飯的下人罷了，哪裏敢說話事人不想聽的東西呢。
“大人，我們夫人可是向教堂捐贈了整整八十袋小麥粉，您通融一下。實在是，人手不夠啊，很多下人也病了。”
三人互相推诿了幾圈，最終還是車夫賠着笑上前沖艾爾洛斯點頭哈腰：“我們聽說馬爾斯市集裏開辟了專門的收治點，或者，您看，能不能把先生送過去治療？”
不說排在他後面的人和治療完畢準備離開的人，就連騎在馬上維持秩序的埃克特也忍不住挑眉——這兒可不是在藍星上的種花家，生病了去醫院已經成為常識中的常識。在中央大陸上随便哪個國家，“治療”都意味着極大可能橫着出去端着回來，大差不差相當于開啓一場危險程度不亞于49年入國軍的奇幻冒險，屬于死馬權當活馬醫的終極豪賭。
下城區那是因為本就沒有任何生存保障，灰蛇幫又純粹拿病人當做“生化武器”使用，誤打誤撞才給送進治療點。很多上城區的“體面人家”那是聽都不要聽的，頂級權貴更是只能接受牧師登門施術，一點不好的影子都不肯給人瞧見。
這位養得起馬車還雇得起兩位男仆的病患，恐怕已經被家人放棄，仆人們口裏的“夫人”或許已經換上黑紗，就等聽到噩耗傳來好開香槟慶祝。
意識到自己被人用近似憐憫的目光偷偷盯着看，昏昏沉沉的病人猛然睜開眼，脫水讓他眼球渾濁，正午日光晃得他心換意亂。
我是不是就要死了？
越這麽想，胸口越能感覺到一股涼氣兒不斷往外冒，就好像身體破了個口子，維持人體生存的神秘物質正順着這個口子稀裏嘩啦向外流淌。
視線裏有一塊輕輕顫動的黑，也不知道是哪位執祭的袍子。
想要活下去的急切迫使他伸出手緊緊攥住對方的袍角，被他拉住的少年差點摔進車廂。
“梅爾大人！”
馬拒只打開了一個小口，艾爾洛斯撞在木樁上霎時倒抽一口涼氣紅了眼圈。
疼，提神醒腦的那種疼。
“我不要死，我不想死，救救我！”
病人自以為的悲鳴在圍觀者耳中不過蚊子哼哼般的低語，艾爾洛斯忍住毆打病患的念頭，一邊吸氣一邊耐心安慰：“你放心，我不會放棄你，我快要被馬拒尖刺紮到了，你先松松手。”
生死面前，無論平日多麽勇敢的人都難免膽怯，何況這位病人瞧着也不像是有什麽武勇的樣子。
衆人上前七手八腳将聖子候選解救下來，艾爾洛斯嘆了口氣：“把他送去下城區治療點，那邊雇了專人照顧。”
車夫轉身就把兩個仆人打發走了，自己緊緊守在病人身邊，看上去像是下定決心要追随主人直到最後一站。
“倒是個忠仆。”下一個上前接受治愈術的是位老者，馬車上沒有懸挂徽記，艾爾洛斯只當他是個中産人家的老家主：“……”
治療完畢，隊伍帶上病患家裏奉上的“捐贈”調轉馬頭朝集市拍賣行走去。上城區還有城內教堂的牧師頂着，馬爾斯市集與下城區全靠艾爾洛斯一人支撐。
死的人少了，橫躺在街頭的屍體焚燒後得到妥善處理，烏鴉們在這兒找不到食物只能另尋他處，沒有那些滲人的“哇哇啊啊”聲人們的心情也好了許多。
市集是最快恢複生活氣息的分區，萊利領着安普頓商團把事情辦得樣樣條理清晰，很是體現了一番優秀商人的職業素養。艾爾洛斯只需要集中放一個治愈術再放一個聖光術，活兒就幹得差不多。
“上午情況怎麽樣？”他找了個光線明亮的位置坐下休息，順手抽出塞進袍子裏的信件：“……”
萊利見他低頭停頓在那裏，吐到嘴邊的話及時咽了回去。
等會兒再說吧，聖子候選的樣子瞧着可不像沒事。
這是封來自威蒂拉領的信，寄信人……也是聖子候選之一，傳說中那位憑借一己之力強行彌合聯軍內部分歧抵禦蠻族南下入侵的猛人，最有可能成為下一任聖子的西裏爾。
這算不算是優等生寫給吊車尾的考點筆記？艾爾洛斯在心裏偷笑了兩聲，撕開火漆取出信紙展平。
幾個月前他寫了封信想要向西裏爾詢問一些關于獸人各族的情況，好久不見回音還以為對方不想搭理自己呢。
信紙上的字跡整齊娟秀，字母棱角間暗藏倔強，總之比艾爾洛斯寫的要好多了。他一邊從字裏行間提取信息一邊慶幸沒讓埃克特和喬伊斯看到這封信裏面的內容。
不，不是內容的問題，而是不想再多添一門書法課。
也就是原身的字足夠潦草他才好運的沒有穿幫，但是專門去練……不不不，有那個時間他寧可躺着。
西裏爾候選在信裏描述了獸人各族基本的分布以及生活習慣，對于艾爾洛斯提出的“固定居所”、“傾銷手工制品”等建議抱持着高度興趣。
北地不缺黃金，礦石儲量也非常可觀，如果能聯手将這塊地方吃進聖光教廷肚子裏，大佬在信裏保證上位後一定會善待巴別爾教區的吊車尾同學。
所以這是時來運轉抱上大腿了？
艾爾洛斯抖抖信紙，摸着下巴吸氣。
別的聖子候選一發聖光術就能幹掉只不亞于猛犸的魔獸，自己卻只能勉強消消毒殺殺菌吊住病人的命。這麽一想，高下立現，已經決定放棄角逐聖子之位的他确實應該提前想想下注的事了。
下得好少走十年彎路，下不好上山下海開荒。
這種事，最好還是參考一下本地人的意見再回答。艾爾洛斯将信紙折好塞回信封，打定主意等疫情過去後就和埃克特讨論。
放開這件明天再頭疼也不遲的事，他把目光移到萊利身上：“你剛才想說什麽來着？不好意思，我走神了。”
“沒什麽，就是早上您走之後有個老人沒熬住……千萬別往心裏去，所有人都竭盡全力了，畢竟是脫水症，如果沒有您我們怕是全都會死。”
這話沒錯，疾病面前不分種族階層，這也是為什麽霍亂又被稱為死神祭祀的主要原因。
艾爾洛斯倒也不至于多愁善感到如此地步，遺憾過後問起病人的身後事：“有家人幫忙料理嗎？還是說希望我能抽空去做個彌撒？”
給人念經辦葬禮對現在的聖子候選來說都算是休息了，他只需要低頭站着站一會兒就行，事情自有旁的人去做。
獸耳大叔細長的眼睛裏恍惚有那麽一瞬閃過慈祥的光芒。梅爾候選是個好孩子，他沒看走眼，商團也沒投錯人。
“不必了，我們的人早就做過相關準備，已經燒成灰由家人帶回走，只是告訴您一聲。”
艾爾洛斯：“啊！這樣啊，那太好……啊不是，辛苦大家。”
差點嘴瓢，這種事無論如何也不能說“太好”，幸虧病患家屬不在。
萊利把頭別過去偷笑，笑完轉回來鄭重道：“您昨晚又沒合眼是吧？趁這會兒還有時間，請您躺下睡上一小時。”
這個語氣，這個內容，獸耳大叔仿佛與塔娜修女長的形象重合在一起。
艾爾洛斯被他這樣誠懇看着，一會兒比一會兒別扭，三五分鐘便敗下陣來：“好的，我去睡覺。”
休息的房間就在商團樓頂，知曉聖子候選在這兒小憩，所有人下意識收起聲音和腳步。
——讓那孩子好好休息吧，他真的攔下了死神的鐮刀。
這一覺就睡到晚飯時分，艾爾洛斯迷迷糊糊起身，随着引導換衣服洗漱吃東西，直到胃裏略有些撐才真正清醒。負責照顧他的商團侍應終于忍不住噴笑出聲……似醒非醒的梅爾大人實在太可愛了，軟乎乎的，讓做什麽就做什麽，給拿什麽就吃什麽，乖的不得了！
睡醒了的聖子候選說什麽也不肯繼續滞留，确認過馬爾斯市集隔離區的物資儲備情況後他讓人找來奴隸販子。艾爾洛斯直接告訴他們由于受到疫情以及灰蛇幫的影響，帶進下城區的奴隸死了四十多個，已經全部焚化完畢，如果他們想親眼确認的話歡迎走出東邊街壘去焚化坑裏尋找。
奴隸販子們只能賠笑，本想着等瘟疫結束就反口，到時候說不定還可逼迫這個一看就很生嫩的少年花大價錢買下那些不好出手的刺兒頭。結果這才幾天就死了四十多人，等到春天降臨估計留不下幾個活口。
眼下被梅爾候選要走的奴隸死都死了，為了這些死掉的賤貨再去得罪聖光教廷委實不智。他們是商人，追逐的是利益，任何損傷利益的行為都是不可取的。
還好都是些最不值錢的混血，死光了他們也不至于賠本。
艾爾洛斯就知道他們會強顏歡笑吃下這個虧，只要支付足夠的金錢就能從資本手裏買到能夠絞死它的麻繩，這些買辦性質的奴隸販子也在此列。
“大家放心，遭此損失，我是不會原諒下城區那些幫派分子的。膽敢挑釁聖主的威信，那些執迷不悟的罪人必将付出代價！”
他說得真情實感咬牙切齒，實際上根本沒往心裏去。
反正只是安撫這些人的場面話，順便強化一下自己的神棍光環（……）。等借着疫情将下城區梳理幹淨後就不會有幫派存在了，某種意義上來說首領和幹部們的确付出了沉重代價。
“額……”
奴隸販子們一時間都不知道該怎麽接話，當他們認為聖子候選年輕可欺時他總會不經意的從他們身上撕下塊肉帶走，當他們覺得聖子候選深不可測時他又總會做些出人意料的孩子氣舉動。
梅爾候選到底是歧視奴隸貿易，還是支持，沒人能做出判斷。總之就是……艾爾洛斯·梅爾這個人怎麽不按牌理出牌啊！
