第 120 章
第 120 章
馬車回到主教堂，聖子候選被守在神父樓門口的烏列爾和卡斯帕“劫”走，牧師喬伊斯去見休伯安。
走過裝飾着華麗石雕的連廊，他在一處小禮拜堂裏見到了牧首。
“你們回來了？”
休伯安正在翻看一本厚重的資料，聽到牧師敲門他頭也不擡指指放在面前的椅子:“坐。”
喬伊斯甩開袍子坐下，下意識就想從口袋裏摸書。
“等會兒你可以去藏書室拿一本喜歡的帶走，情況怎麽樣？”牧首放下手裏的資料，喬伊斯慢慢慢慢把兩條胳膊支在桌面:“随我拿什麽內容？”
休伯安做了個“悉聽尊便”的動作。
“好吧……”
牧師不斷調整坐姿，擺出一副辦正事的樣子出來:“艾爾洛斯·梅爾的記憶出了問題，這與他先前所說曾被人下毒的事不謀而合。就是因為如此，他才會出現語言以及行為習慣上的細微變化。”
神官們或許都不是什麽好東西，但這并不意味他們智力與認知存在缺陷。與刻板印象中的無腦反派形象完全相反，有相當多的聰明人擠在教廷裏仰賴庇護。
艾爾洛斯前後的異樣無論如何也瞞不過去，那孩子隐瞞的手段也非常拙劣，喬伊斯不由在心底嘆氣——關鍵時刻還得靠我！
“我能理解大先知的顧慮，不過麽……那孩子的光系魔力因子共鳴能力在緩慢增長，惡魔侵占身體一說不成立。我個人更傾向于另一種更加合理的解釋——他的行為習慣在耶倫蓋爾得到聖騎士長厄爾伯裏亞的有效矯正，又離開聖地了一段時間，所以看上去顯得判若兩人。”
“小崽子嘛，一天一個樣兒。”
牧首安靜聽他說話，從頭到尾既不搖頭也不點頭，不知道聽進去沒有。一直等喬伊斯自己停下描述，他才淡淡道:“哦，那就這樣吧。”
說完休伯安便問起庭審的情況，剛好今天有足夠勁爆的案件以及反轉。
喬伊斯興致勃勃手舞足蹈的将一上午見聞細細講給牧首，尤其着重反複講了好幾遍聖子候選那個精彩至極的聖光術。
“我只不過手把手帶他感受了一回魔力循環模型而已，這孩子學得比瓦爾哈利亞斯那群蠢貨要快多啦！”
他完全忘記梅爾候選曾經也是瓦爾哈利亞斯學院裏的蠢貨之一，提起得意的學生，做老師的比自己獲得學術成就還高興。
“可以了，關于小梅爾的學業說到這裏差不多也該告一段落，看來你對這孩子還是比較認可的，我真高興，相信教宗大人也會感到由衷的喜悅。”
提到本篤十一，喬伊斯身上那股熱鬧勁兒一下子就散了，他閉緊嘴巴，百無聊賴的垂頭摳手指。
“我猜你下一句會問我還有沒有什麽想知道的，我可以告訴你沒有，要離開也随你。”老人溫和的注視着這位瓦爾哈利亞斯學院歷史上最年輕的導師，當代占星術第一人，“我的孩子，你那樣聰明，不要被過去的事蒙蔽雙眼。小梅爾都能做到，你也可以試試。”
喬伊斯沒有回答，他站起來走到門邊用力拉開門板，和剛剛從樓梯下面走上來的埃克特打了個照面。心情糟糕的牧師連招呼也不打就當沒看見人似的從聖騎士長身邊飄過，惹得埃克特滿腹狐疑。
這個半吊子牧師也太奇怪了。
但是牧首的召喚聲打斷了他的思考，比起即将風起雲湧的中央大陸，随行牧師那點小情緒不值一提。
“休伯安大人，伊利亞斯那邊已經準備妥當，約翰主教讓我回來當面問問您的意思。”
他盡量簡短的把事情說明白，休伯安垂下眼睛想了一會兒，問起一件好像與當下話題無關的事:“梅爾候選在從聖地前往耶倫蓋爾的途中曾遭人投毒？”
埃克特早就想過這件事總會被人提起，他上前一步壓低聲音:“沒錯，下毒的人也已經被送回聖地了，是費馬侯爵的次子，費馬聖騎士下的手。礙于他的出身我們不好直接将他處理掉，萬幸大人平安無恙，那段時間可真難熬。”
休伯安又停下想了一會兒，臉上忽然出現神官們統一的标志性假笑:“那就勞煩你替我向約翰主教問好，辛苦他為教廷争取最大利益。”
成功告了別人一記黑狀，聖騎士敲敲胸口，麻溜告退，他同樣在門外遇上了被叫來的其他同袍。
牧首這邊看似清閑實則忙碌，聖子候選也沒閑着。
艾爾洛斯知道自己不是搞政治的那塊料，但是今天他意識到，在眼下這個糟糕的時代裏，沒有誰能獨善其身。
耶倫蓋爾的平和富足建立在管理者有着最基本的道德底線這一基礎上，如果明年他走了呢？如果巴別爾領的新主教是個還不如費迪南的家夥呢？
那些人會不會把他苦心經營起來的修道院當成儲備糧和血包？
如果不往前走，未來必定會因今日的怯懦而悔恨不已。
目光停留在手邊充做裝飾品的贊美詩詩集上，少年面無表情的翻開這本封面上鑲嵌有寶石的書籍。
喬伊斯從外面推開門，原地呆滞，揉揉眼睛，帶上門退出去……很快門板再次被推開，牧師擡起手捂住胸口。
“梅爾大人？”
不得了了！梅爾候選居然有主動背誦贊美詩的一天！
“哦，喬伊斯你剛才去哪兒了？我讓阿拉托爾陪同卡斯帕執祭去處理農民卡洛斯案的後續。”
說到一半他努力平複下胃裏的惡心感:“一個孤苦無依死了丈夫的年輕女人，與其等着被丈夫的親戚一無所有的送進修道院，不如自己主動皈依。你覺得呢？”
喬伊斯忍住想退出去再重新開一回門的欲望，百思不得其解:“發生什麽了？您沒吃錯東西？”
聖子候選用疲憊且淡然的微笑說明他一切都還好。
“感謝你的關心，喬伊斯。”
艾爾洛斯為這種虛僞但無奈的操作感到惡心——如果放着安女士的事不再去管後續，說不定哪一天他就得給她做臨終的除罪彌撒了。
一個女人被家族強行塞進修道院與自己主動帶着財産皈依做修女完全是兩種不同的待遇。聖地再貪婪也不至于貪到吃人不吐骨頭的境地，畢竟神明真的存在，神官們還不敢太過肆意的草菅人命。所以對待那些花錢來避難的女人，教廷多少講究個買賣公平，庇護她們的同時并不會把她們的財産全部吞掉。
二八分還是能保證的，那女人每個月多少可以領到幾個大子兒的零花錢，總比丢了命或是徹底瘋癫後像條抹布一樣被硬塞給教廷處理要強。
安的神智出了問題，最好把她交給奧特蘭德主教堂的修女長照料，而她手裏招來觊觎的田地房産自然而然也會被作為“捐贈”由教廷笑納。
很惡心，就跟吃絕戶一樣把人往泥坑裏糟踐，但是不這樣做，艾爾洛斯也不知道該如何保全她了。
農民卡洛斯的叔叔被判十年苦役，不是說他就一定會老老實實蹲十年大牢，他完全可以花錢把自己贖買出來。到時候聖子候選早已返回耶倫蓋爾修道院，牧首也已經回去聖地，奧特蘭德城将無人再去挽救那個可憐的女人。
喬伊斯突然明白牧首那句“小梅爾都能做到”究竟什麽意思，原來如此。
人的成長并非是條平滑的曲線，經歷過某些特殊事件，成熟也只是一瞬間的事。
“好吧，卡斯帕執祭為休伯安大人服務了許多年，這件事交給他辦再妥當不過。”
他收起逗弄小孩看熱鬧的心思，整個人變得儒雅平和:“看來我這根拐杖還能幫助您的時間不多了。”
又希望他快快長大早日成為能夠獨當一面的可靠大人，又想要他保持赤子之心，這本來就是個為難人的命題。
尤其在聖光教廷這樣龐大且複雜的宗教流派裏……喬伊斯忍不住對艾爾洛斯産生出一股奇怪的憐惜——梅爾大人這樣溫柔通透的孩子，一定會被欺負的慘兮兮。
懷着這股無法言明的惆悵，他舔舔嘴唇，做了普天下所有傻瓜家長都會做的事:“那你看了好久的書了吧？要不要歇一會兒？我替你去廚房叫點甜水果？”
事實上距離艾爾洛斯翻開這本贊美詩只過去了十五分鐘。
艾爾洛斯完全沒get到牧師的憂郁:“不用了，等會兒咱們直接吃晚餐。”
一個純文科生卯起來背書，效果那是杠杠的，就寝前艾爾洛斯就已經背完了半本，剩下半本他打算明天上午再繼續。
成為神官最大的學習優勢居然是不用繼續糾結高等數學，單獨只看對文獻的掌握程度，還得是科班出身的老油條。
在奧特蘭德城待了一周後，艾爾洛斯向聖地提交了一份關于脫水症防治辦法的報告。報告裏他先是各種花樣但措辭恭敬謹慎的哭窮，然後才把打算與精靈展開交易的計劃詳細寫下來，報告末尾勉強攢出一份可行性分析把流程糊弄完。
趕在天氣徹底熱起來之前，他火急火燎的向休伯安痛陳耽誤農時的利害。牧首聽完只問了一句“還有什麽東西要準備”，回頭就打發再次從王城返回的埃克特和喬伊斯護送聖子候選回修行地。
沒錯，耶倫蓋爾修道院并非梅爾候選的産業，只是他修行兼一展所長的修行之地。
