第 99 章
第 99 章
面對不熟悉的陌生人，喬伊斯的态度和在修道院裏截然不同。他擡起下巴，淡淡看了老者一眼，不動聲色收回視線，一語不發擡腳就走。
埃克特比他好一點，但也僅限于一點點。聖騎士長甚是浮于表面的側身彎了彎嘴角，注意力始終放在聖子候選身上。
要是換了藍星，就這兩人的破态度早不知要被人發到網上罵個幾萬遍。但是在中央大陸，正常的不能更正常，無論施法者還是神官在外頭要是真的和藹可親笑臉迎人反而會被看輕。
老人略過站在原地看熱鬧的艾爾洛斯追上去，結結巴巴向喬伊斯自我介紹:“您是從聖地哈蘭德隆去往奧特蘭德的大人嗎？不才在城外經營一座酒莊，雖然不能和麝香奢金相比，但也絕對是上品佳釀。狄金森，鄙人姓狄金森，祖上曾是為埃隆王室服務的廚子，埃隆王室一向與教廷親厚，移居吉魯克公國前家祖還曾在宴會上有幸為庇護八世切燴羊羔肉……”
喬伊斯一點也沒有放慢腳步等他的意思，難為這頭發都白了的老人一路追着一路說，生怕有哪裏疏漏。
艾爾洛斯看着他們一直走進樓梯，輕輕嘆了口氣。埃克特馬上就問:“您是覺得那位狄金森先生很可憐嗎？”
梅爾大人什麽都好，就是太容易與人共情也太容易心軟了。
艾爾洛斯默默搖頭，他明白埃克特的意思。狄金森先生或許真的對自己獲救表示感激，但如果他們住得不是頂層包廂或者并非教廷神官，這份感激大約會以一頓晚餐或一張支票的方式進行表達。
這就是權勢帶來的優越感，美妙，但容易讓人迷失。
“聖地每年都會對外采購大量物資，類似的買賣王室有可能欠賬，教廷絕無可能。能夠成為教廷的供貨商，無論哪個教派，對于商人們來說都是穩賺不賠的買賣。訂單以及無形之中的宣傳很容易就能讓一件東西攀上本不屬于它的高位價格，就好比伊利亞斯黃金大道上的那些奢侈品商店，我敢說裏面的商品至少有百分之六十醜得挑戰人類審美極限。”
埃克特拍拍艾爾洛斯的肩膀，見他擡起眼睛眉目舒緩就跟着也笑了笑:“比起尊嚴和臉面，狄金森先生更在乎買賣，這無可厚非，您也不必憑空替旁人尴尬。只有生意興隆他的家族才能跟着一塊興旺發達，我個人認為這是種人之常情。”
艾爾洛斯又不是象牙塔裏的玩偶娃娃，他當然懂得狄金森先生的取舍之道，同情只是同情他滿頭白發還得彎腰低頭奉承陌生人，原本應該純粹的感激之情也跟着變得渾濁。
“那就讓我們祝願狄金森先生得償所願吧。”
少年攤開手，神色平和。埃克特聽他這樣說便知他是真能理解，也就放了心，護衛左右催促聖子候選盡快返回包廂。
他們在樓梯盡頭又一次見到狄金森先生，後者顯然吃了個閉門羹，走了個對面艾爾洛斯含笑朝對方點頭:“願聖光與你我同在，您的感激我們收到了，請回去好好休息。如果為了道謝耽誤修養，豈不是辜負聖主恩典？”
必要的時候聖子候選也可以把他那“愛豆”架子擺得足足，完全看不出背不會贊美詩時的窘迫。
清冷少年嘴角的淺笑就像早春花樹上初綻的軟香輕紅，但他的眼睛是冷的，清泠泠似是透亮的玻璃，一眼就看到人心裏。
“啊……是是，您說得對。”
老人就像撈到救命稻草一樣湊到艾爾洛斯面前擋住他的去路。
“這是鄙人的名牌，還請幾位今後有空的話光臨寒舍略做休閑，感激不盡。”
他纏着喬伊斯這麽久，為得就是把這玩意兒送出去。
眼見目的達到，狄金森又是點頭又是哈腰的飛速讓開路，直挺挺貼着牆邊目送那扇包廂門開了又關。
喬伊斯一進屋就摘了帽子找水喝，聖子候選推開門時他正擡頭噸噸噸，聽見動靜也只側過眼睛看看，很快又收回去。
艾爾洛斯随手把狄金森塞來的名牌放在柚木長桌上，動手給自己也倒了杯水。
煉金飛艇的甲板上風有點大，待一會兒難免口渴。
牧師放下杯子拿起名牌前後翻着看看，看完扔開那張厚紙卡冷笑:“什麽檔次的酒？沒聽說過。”
“專供暴發戶的嘛，你又不是看不出來？”
埃克特最後一個進門，類似這種事他見得多了，反手将門內的金屬鏈卡進防盜機關裏，聖騎士長轉身坐到艾爾洛斯對面:“梅爾大人，能說說您的打算嗎？”
聖子候選或許脾氣柔軟了很多，但并不意味着他是個沒主意的人。別看這小半年艾爾洛斯既不布道也不巡游，在耶倫蓋爾修道院以及摩爾城的聲望卻并不低。既然他走了實幹家的路子，作為身邊的護衛，埃克特也早早調整好心态，逐漸讓自己從“指導者”轉變成陪伴與輔助。
态度突然變化難免會被輕視，他也是要臉的，這種轉變必須緩慢且不引人注意。
“我不準備買外面的酒，葉輪蓋爾附近勞動力充足，最好是修道院能自行釀造。”
艾爾洛斯的第一句話就讓喬伊斯放下心。
狄金森用力過猛的套近乎讓他很不快，如果聖子候選很喜歡那家夥的話他也不是不能捏着鼻子敷衍。事實上梅爾大人沒有将其收于麾下的想法，這讓牧師先生非常開心。
施法者都是驕傲的，喬伊斯就是很看不上狄金森表現出的刻骨功利。
“所以我需要購買一些葡萄樹和釀酒菌種。安普頓商團是個好選擇，不過不是唯一選擇。既然你們都說奧特蘭德城的酒水很出名，那麽找個代理人辦些小事，應該不礙事吧？”
艾爾洛斯把想法和盤托出，順便就耶倫蓋爾未來的規劃做了個簡單說明。
“修道院距離摩爾城不遠也不近，附近風景秀麗，野獸很少，魔獸更是極其罕見，環境較為安全。我發現城裏人有事沒事都愛往附近跑，哪怕不進教堂祈禱也願意四下裏逛逛看看風景。有這樣的資源，為什麽不像那個什麽勳爵一樣幹脆搞些設施多賺點進賬？”
那個什麽勳爵具體姓甚名誰艾爾洛斯已經完全不記得了，唯一有印象的內容僅限于對方在某個湖畔弄了片風景區。
耶倫蓋爾在這方面俨然擁有無與倫比的天然優勢。教徒來了吃飯休息觀光是不會講價的，單純為着欣賞景色的人來了也能享受些額外付費項目，為什麽不做。
佃農們的生活條件逐漸好轉，并不代表建設的步伐可以就此終結。艾爾洛斯沒有忘記那些生活枯燥到盯着女人造謠的村民們，不能放縱他們閑着，要讓女性能創造出價值，這是他想了很久之後想到的辦法。
現階段的社會環境只能用“能掙錢”這一點暫且兜住女性的生活下限。想要從思想上施以援手……不是不行，而是見效太慢，一個人的力量也太渺小。
如果一個家庭中女性能和男性一樣憑借勞動從外面獲得不斐收入，至少看在錢和糧食的份兒上，她們也不會太輕易就被犧牲掉。同樣，讓平民們意識到養一個女孩兒是不賠本的，女嬰們才有可能不被抛棄。
先讓她們有機會活下來，先讓她們有可能養活自己，日後才會有人發出追求正當權利的聲音。
在鄉村，繁重的體力勞作給不了女性生存機會，但是旅游業和服務業可以。她們的溫柔和耐心能在這些行當裏找到用武之地，對修道院而言，這也是個賺錢的好法子。
一箭雙雕的買賣，聖子候選認為可以做。
不過艾爾洛斯不會這麽和喬伊斯以及埃克特說，尤其不會說出他真正的意圖。他們理解不了他的想法，只會将其簡單歸類為心軟。
有什麽可心軟的？摩爾城裏無以為繼活不下去命運凄慘的人多了去了，一個個心軟的同情過去艾爾洛斯幹脆也不要活了。他想讓自己生活的地方別烏糟糟的像個爛泥潭，人類也要有點人類的樣子，不要過得類人，僅此而已。
“等夏糧收割秋糧播種後就招人先把旅社修起來。圍繞旅社弄些餐廳和酒館，修修路，種點不要錢的野花。倒也不必非得佃農們經營，把屋子租出去，熱鬧的地方不用說商人們也會聞風而來。到時候我們不僅能收房租，收管理費，收什一稅，還能把過剩的蔬菜和存糧就地轉換成錢財。”
別的不說，至少不用大老遠的把東西運到摩爾城售賣，而且一個修道院公然做些買賣生意，多少會讓人産生出違和感。
不管別人怎麽幹，我就是又要又要，臉面要好看錢也要賺，小孩子才做選擇，成年人選什麽選！
聖子候選委婉的表達出自己的想法，聖騎士長和牧師欣慰的交換了一個眼神。
這個方案還有另一重好處梅爾大人沒有意識到——經濟發展的同時耶倫蓋爾修道院在巴別爾教區以及教廷兩方的重要程度将會同步上升，它将不再是教廷傳統歷史的象征，而是作為一個新的傳教核心不斷向外輻射信仰與力量。
