第 17 章 今世結下不了情（二）
章節名：第八回 今世結下不了情（二）
潭青竹一聽得說起了他，便笑道：“原是我慕你的大名，欲求得一見。偶然從一別人口中得知你常去那怡香樓，便也去了。正是與蘭茵姑娘說起你，蕭兄恰好就來了。他一聽得我談起你，誇贊之詞不絕，又說是你之至交。我原以為他是那起誇了海口愛賣弄之人，也不信他。他便急了，硬是邀我今日來這留仙閣一聚。如此也信了他八九分，而今一見，也沒什麽話好說了。”
三人俱是一笑，又讓旁邊伺候的歌伎美人斟滿酒，幹了一杯。
雲丞钰又道：“我一直居于這城裏，四處也幾乎逛遍了，十幾年來卻不見如青竹你這般的人物。想必你并非是永順城之人。卻不知是哪裏人士，而今為何來此，是長居還是路過？”
潭青竹便道：“你說得正是。我祖籍乃西州崇吾，因父母早亡，家中獨剩我一人，姊妹兄弟皆無。我便常常出門游山玩水，倒也看遍了這九州四海。前番我在京中遇了險，幸得一人相救。如此便結下了緣，與其往來了些時日。後來回了老家，再要拜訪他時，卻聽聞他來到了永順一帶，于是便來到了這裏。也算是訪友罷，沒曾想卻聽得了雲兄之美名，我也是個好事的，便要會一會才覺不虛此行。”
雲丞钰道：“原來如此。既是訪友，你在這城中也沒個落腳的，莫不成一直都在那客棧裏住着。我家雖不是那富貴之家，屋舍寬餘，倒還有幾間空屋子。不如随我家去，也比那客棧每日人來人往叨叨擾擾的強些。”
友人笑道：“你卻來操這心。我比你還先幾日認得他，難道我就不會問麽？他在城郊外住着呢。”
雲丞钰一聽，倒是奇了：“又不是城隍老爺，為何是在城郊外住着？荒郊野嶺的，不怕那山中野獸，也怕有過路山賊。”
譚青竹笑道：“非也非也。因我家境雖不富裕，倒還有些積蓄。我說要往這永順，家中老仆人便說起永順城郊還有當年祖上留下來的一別苑，離城不遠，又靠水邊，環境清幽得很。而今正在那裏住下了。”
雲丞钰仍道：“奇怪，我去城外也不是一兩回，何曾見過那附近有屋子院子？”又對那友人道：“你見過不曾？”
友人道：“我先時也不曾見過。然而那日跟着他去，才發現原來是在那一片大竹林後。原以為那裏無路進去，誰知這些日子卻有了路，進去了，果然是有個白牆青瓦的小別院。”
潭青竹道：“家中之人一直在西州住着，也荒廢有些時日了。因是我來，才特地将竹子砍了，填出了一條小路。”
友人笑道：“我才說呢。只是你那裏雖是清幽別致得很，然而也過于冷清了。又是在郊外，又是在竹林裏。永順城一直是官中要道，山賊也就罷了。別是半夜月高風冷，卻有那山中花妖精魅出來，吓人不會，卻是要吸精氣呢。”
雲丞钰聽他越說越不像話，便嗔怪了他一句：“青竹還住在那裏，你卻拿這些話來吓他。快倒酒來，罰上三杯。”
旁邊的美人便笑嘻嘻地将酒杯滿上。那友人素來也嗜酒，雖是罰酒也愛喝，便不說二話咕咚就下了三杯。
潭青竹笑道：“沒想到蕭兄也是愛看那起神狐鬼怪之書。只是消遣還可，卻莫當真了。”
那友人三杯酒下了肚，更是添了幾分酒意，說話越發沒個顧忌起來，卻道：“哎，你可別說。此事我可不是在那起小人書上看來的，反而是有理有據。說起幾年前，平山腳下那個合谷鎮，就出了妖精作亂之事。說是有花妖看上了一個長得貌美的書生，姓金，于是半夜要與他洞房。那金生不過一個月，就形容枯銷了。潭兄你回去時，可要小心點。晚上點燈之時，有美人于窗下相邀，可要想仔細點……”
話未說完，卻聽得外面有女子撲哧一笑，衆人俱駭。那友人因自己方才說了那話，心下生懼，竟然就吓在那裏，臉已發白。倒是潭青竹大喝一聲：“誰在那裏！”卻無人應答。
雲丞钰最靠近門，便起身将門打開，門外自是空無一人，便喚了小二把掌櫃叫過來怒道：“我們爺們在此喝酒，卻有女子在這門外偷聽，你們可管不管了！虧得還說是留仙閣，留哪門子的仙，別把人都趕跑就不錯了。”
那掌櫃連忙賠笑，只道應是別家的老爺請的歌伎回去時恰好在門外嬉笑，沒想竟然沖撞了，忙讓雲、潭等人莫要介意。
如此，三人才稍為舒心。又喝了幾杯酒聽了幾回曲後，見天色漸晚，便相辭別過，約了改日再去游玩。
雲丞钰帶了小厮一起回去時，心中仍是介懷方才那一聲笑。只因他坐在門邊，那一句比別人聽得真切，事後回想仍是詭異。然而也沒法追究，只得不理，由它去了。
他乃是凡人，自顧往家中去，卻見不着身後跟着一個女子，正是那白塵。
原那一聲笑，是白塵聽得凡人将蟾蜍妖美化成花妖，只覺得好笑便忍不住出了聲。她本是在街上随意而走，一時看中了個糖人，一時相中了個花鼓，只可惜囊中空空，一文錢也沒有。她早已知道這凡間樣樣東西皆要用錢財來買，而今自己沒帶幾樣值錢的出來，也只好看看熱鬧了。更何況她若是買了，天上也容不得這些凡間玩意。
誰知走到了一條街上，人卻少了。街道寬敞得很，再走了幾步，卻見前面有一樓閣比別處高出了許多，甚是氣派。走進一看那牌匾，居然書着“留仙閣”三字。那白塵不由得暗道：“好大的口氣，卻不知他裏面是什麽，還要把神仙留住。”于是就進去了。誰知一進去，那掌櫃夥計卻不理自己。
原那掌櫃見她打扮普通，相貌平平，以為也只是哪間雅閣中姑娘的丫鬟來跑腿兒的，任由她去了。那白塵見沒人理她，因一個人在天外宮慣了，也就只當參觀一般上了二樓。誰知道在這小樓閣中，也察覺到了一絲妖的氣味。
