第 7 章
第7章
祝含之頗有些無奈地看着周鳴玉忙不疊跑開的背影。
“跑那麽快，你知道路嗎？”
周鳴玉站定了。
她還真知道路。
不過此刻人來人往的，她到底沒敢嚣張，乖乖巧巧地回來裝模作樣：“祝當家就知道鬧我！”
周鳴玉扶着祝含之下車，前頭大當家阮娘子也下了車。
她年近四十，性情安穩，聽見後面的熱鬧，由不得笑道：“這一路颠簸枯燥，你們倒不覺得疲累。”
周鳴玉颔首喚了句“阮當家”。
祝含之同阮娘子道：“正是一路枯燥，才要找些樂子。阮娘子颠簸辛苦，先回房休息罷，外面有我照應。”
阮娘子點頭，叮囑她幾句，先随侍女引路往房間去了。
周鳴玉跟着祝含之一路。
上苑的行宮及別苑，早就為春狩提前預備整理好了，如今衆人前來，倒不需要從頭收拾。只是自帶的行裝和箱籠，都要整理放好。
繁記二位當家前來，身邊還帶着幾個得力的掌櫃、幾個侍從，箱籠也帶了不少。
祝含之不必親自收拾，只是在廊下瞧着侍從們安排好，這才與掌櫃們道：“勞煩幾位掌櫃今日點好東西，之後随用随取，莫要耽擱。”
掌櫃們稱是。
祝含之又介紹了周鳴玉：“這位是咱們雲裳坊的周姑娘。圍獵期間若是有事尋不到我，找周姑娘，也是一樣的。”
周鳴玉未料她這樣早便将自己介紹出去。
眼前這幾位掌櫃都是繁記二位當家的得力幹将，沒少随二位當家入宮，也都是上京商圈有頭有臉的人物。
周鳴玉連忙向衆人屈膝一禮，道：“鳴玉年輕，若有不妥不周之處，還望各位掌櫃不棄，多教教鳴玉。”
幾位掌櫃未有傲色，都溫和回禮。
祝含之這才帶着周鳴玉往房間走。
繁記此來，在別苑中獨占一個小院，女眷都住內院。周鳴玉的房間在二位當家側方，祝含之倒沒讓她先走，叫她先和自己過來。
祝含之的出身是個謎，早在繁記之前，她早已過的是富貴無極的日子。
如今繁記財源廣進，她生活更是精致不已。繁記早幾日已命人來整理過這邊的住處，周鳴玉一進來便聞見清淺的鮮花香味，幽幽靜靜，雅致非凡。
周鳴玉見祝含之關門，便率先開口：“祝當家有何吩咐？”
祝含之道：“我考考你。那些百年勳貴之家，今日來了幾個年輕小輩？”
周鳴玉出發時一直将馬車窗簾掀起一角瞧着，誰跟在隊伍裏都看了個分明。
她略想一想，便想通了關竅，回道：“一家也就兩三個，都是成了婚的郎君。”
她問：“陛下要賜嫁公主？”
如楊家這樣的百年勳貴之家，既有祖宗蔭庇，又有兒郎入仕，早已是無限風光。因家底深厚，發展到如今，雖是垂首稱臣，也未見得多将皇室放在眼裏。
皇家為了限制世家，常将公主下降給諸位未來家主，以便将這些世家捏在手裏，免得他們生出不該有的心思。
世家自然也不滿于此，比起尚公主，倒不如與其他世家通婚。
利益相連，門當戶對，如何不比尚公主強？
祝含之見周鳴玉反應迅速，滿意地點頭，諷刺道：“宮中如今兩位待嫁的公主，此次都跟來了上苑。我瞧那些世家人人自危，巴不得退避三尺。那些攀附于世家的低品京官，自然要替他們主子着想。”
今日時間已晚，留作衆人修整之用。明日一早，皇帝會帶着皇子和大臣們外出圍獵。女眷聚在一起沒什麽可做的，無非就是在馬場打打馬球，或是玩些投壺之類的把戲。
到時候，婦人之間，就是這些唇槍舌劍的交鋒。
祝含之道：“我與阮娘子明日必定要去陪那些命婦說話，你不必陪我，去與你相熟的那些官眷們聊聊。這回不少五品上的官員也都帶着家眷來了，肯定有你認識的人。”
周鳴玉此次跟随前來上苑，這些官眷夫人必定認為她在二位當家跟前得臉，到時候遇見她，定然要向她打探消息。
“祝當家是要我故意透露消息？”
“非也，是要你故弄玄虛。”
祝含之搖搖頭，狡猾地笑起來：“無論誰問，你一概只說不知。”
周鳴玉腦子裏想了想那個場面，道：“那些世家個個吃了狼心豹子膽，若真想要抗命，有的是辦法。”
她從前也不是沒見過。
她大哥，楊家的大郎楊策，還有別家的大郎君，個個都經歷過這麽一遭。
到如今，年輕一代的世家郎君裏，還沒有一個真尚了公主的。
祝含之彎起唇角，頗有深意道：“皇家若真想要整治世家，也有的是辦法。”
周鳴玉瞧着祝含之這個臉色，眉尖微微蹙起來。
祝含之卻不再多說這個話題了。
只是又提醒了她一句：“明日若是原之瓊去找你，你就委婉提醒她，宮中尚有兩位公主待嫁，如今還輪不到她。”
周鳴玉驀然聽見原之瓊的名字從祝含之口中說出來，心裏一跳，再聽見後文，更覺驚疑。
“她只是個郡主。”
祝含之微哂：“對，她就只是個郡主而已。”
周鳴玉聽出她話裏的諷刺之意，想起原之瓊此次回京之後，似乎性格确實玲珑強勢了許多。
如今的風氣，高門兒女多有晚婚，卻都早早定下婚約。原之瓊如今十七尚未許下婚配，本就有幾分可疑。
周鳴玉記得原之瓊從前不愛騎馬，可那日在端王府的馬場裏，原之瓊馬術精湛，不知是不是為這次圍獵提前做好的準備。
難道是，這個從前天真活潑的女孩，終究也還是生出了皇家的無情與好權？
周鳴玉思忖道：“她若真有此意，明日必定上馬圍獵，又豈會與我相見？”
祝含之道：“我會讓她來找你的。”
她轉身進內室，取了個木盒出來，交給周鳴玉。
“留在我這裏用飯罷？等晚些，你替我将此物給她。這是她要的東西，我特地留到今天。”
—
周鳴玉說不好跟着祝含之走這條路對不對。
祝含之出身神秘，行動更是神秘，繁記用短短幾年時間就在上京站穩腳跟并成為皇商，本就是一個令人瞠目的奇跡。
祝含之瞧着年輕，可在繁記人人敬畏。周鳴玉早就聽說，繁記背後那些見不得人的事，全是祝含之去解決了的。
周鳴玉跟着她，想要向上攀，是最快的途徑。
因為她，周鳴玉用了一年多的時間就回到了當初曾來過的地方，這就是最好的佐證。
但越是如此，周鳴玉心裏越是謹慎。
太快了。
她無所求，卻偏偏予她所求，這世上哪有這樣的好事？
周鳴玉越來越覺得，祝含之是故意的。
手裏的木盒頗具分量，要她兩只手抱着走過來，頗費了一番力氣。如今天色暗下來，她手裏又沒燈，再晚恐怕就不好走了。
周鳴玉越想越氣，琢磨着要不自己把這木盒子打開看看。
她的指在木盒邊緣摩挲，指尖一下又一下地輕輕敲着盒子，發出“嗒、嗒、嗒”的輕響。
晚風吹得樹葉簌簌，她走在路上，忽然止步。
周鳴玉的手指微頓，耳尖動了動，隐約覺得聽到了什麽，正要轉過頭去，忽而身後有一股大力襲來，自身後一把鉗住她纖細的脖頸，狠狠地抵在了一旁的樹幹上。
周鳴玉下意識就要回手，卻突然嗅到一股非常淺淡的松香味，從此人的袖口處傳來。
是最普通的松香，但因為加過其他特制的香料，所以十分獨特，也十分……熟悉。
周鳴玉的心裏一下提起十二萬分的戒備，手上卻再沒有了多餘的動作，只是裝作真的被吓了一跳的樣子，被人強硬地制住。
她的手腕被人扣着按在背後，那人動作狠辣，扭得她肩膀生疼。
而那人随即自背後貼了過來，冰冷的胸膛貼上她背脊，膝蓋緊緊壓住她的腿，硬是讓她沒有半點可以反擊的餘地。
這是個非常高大的男人。
她的木盒掉落在地上，沉重的一聲響。
周鳴玉非常果斷地閉上了眼睛，一邊艱難地喘氣，一邊用極低的聲音道：“我是繁記祝當家手底下的人，你放了我，我什麽也沒看見，也不會亂說。”
她的咽喉被緊緊扼住，幾乎上不來氣，一句話斷斷續續的，好在是身後人聽見了。
因為她感覺到他在笑。
那一瞬間，有一絲溫熱的氣體，輕輕地掃過她的耳尖，一下就被微涼的晚風吹散。
但他身上的松香味，由于距離太近，一直缭缭繞繞地環繞着她。
周鳴玉的脖子也疼，肩也疼，手也疼，腿也疼。身後的男人死死地壓着她，她連動也不動了。
她在心裏破口大罵：天殺的楊簡！！
而楊簡本人，此刻正悠哉悠哉地偏首看着她的臉。
很陌生的一張臉，不夠漂亮，不夠驚豔，撐死只能說得上清秀，距離近了，能看見臉上用料細膩上等的脂粉，但也因此失了些幹淨清爽。
是他不會去關注的一張臉。
如果她沒有這樣頻繁地引起他的注意的話。
楊簡瞧見她顫抖的睫毛，手裏微微松了松，但還是沒有放過她，只是将她轉過身面對自己，仍舊還是鉗制着。
他牽唇笑了笑，十分散漫地開口：“睜眼。”
那語氣分外安閑，仿佛是瞧見了什麽美景，叫她睜眼去看似的。
周鳴玉心裏早罵了楊簡一萬遍。
她閉着眼睛，嘴硬道：“我說了我什麽也沒看見，閣下為何非要為難我？”
楊簡唇邊的笑意緩緩落下來。
他手指漸漸收緊，聲音也涼下來。
“我說，睜眼。”
睜眼……看看我。
